Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

G. LAGANELLA Ischitella e Varano
E’ in queste due zone che si dovrebbero effettuare saggi di scavo, per acquisire
elementi utili alla localizzazione di Uria.
Del resto, una testimonianza di Strabone mi sembra sia rimasta nel corso dei
secoli ancora valida. Egli infatti diceva: ante hunc sinum est promontorium Garganum,
ad trecenta stadia versus ortum solis, in altum mare precurrens, quod si
circumflexeris oppidum invenies Urium, et ante promontorium conspicies Diomedas
insulas (Quando avrai girato intorno al promontorio del Gargano, troverai Uria e
davanti le isole Diomedee) 24 .
Ancora oggi, le isole Tremiti appaiono dirimpetto a Foce Varano e non certamente
di fronte a Vieste. Le nebbie varanee potranno essere dissolte da una stagione
di solarità con adeguati scavi archeologici, con prove inconfutabili, condivisibili.
Ischitella svevo-angioina
La prima fonte che cita Ischitella è del 926. I Saraceni assalgono e saccheggiano
Siponto. In quel periodo un gruppo di Slavi si insedia nel Gargano, conteso
ai Saraceni e fondano o ripopolano diversi insediamenti fra cui Devia, Varano,
Ischitella e Peschici 25 . Dell’importanza assunta da Ischitella nel periodo svevo, ha
parlato di recente Angela Picca suo libro Syfridina 26 . Dal Cannarozzi già sapevamo
che nel 1225 Ischitella era un’importante fortezza sveva 27 e dal Balducci che era
una fiorente Università, famosa in tutta la regione.
Già nel 1174 la prima feudataria di Ischitella è la contessa Agnese, moglie di
Roberto Major Sanseverino di Lauro (domina Comitissa Caserte tenet Eschitellum
quod est feudum unius militis) 28 . Nel 1232 Syfridina, appartenente alla stessa famiglia
De Lauro, ebbe il feudo da Guglielmo, signore di Ischitella. Questo personaggio
pressocchè sconosciuto, riscoperto da Angela Picca che ne ha fatto la protagonista
di una pièce teatrale, ha notevole importanza nella storia sveva, perché un suo
figlio, Riccardo, sposò Violante, figlia naturale di Federico II.
Dal libro di padre Remigio de Cristofaro, Canti del popolo, si evince che i
fortilizi di Pantano, tuttora esistenti, furono fatti costruire da Riccardo per ordine
di Carlo I d’Angiò, tra il 1269 ed il 1270 29 . Questa attribuzione è stata oggetto
22
C. D’ANGELA, Il promontorio garganico tra tardo romano e paleocristiano, pp. 67-68.
23
Ivi, a pag. 92.
24
STRABONE, Libro IV edizione Muller Dubner, Parigi 1853, pag. 2369.
25
G. MUSCA, Saraceni e Bizantini, cit.
26
A. PICCA, Syfridina, cit. pag. 130.