Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

L. LOPRIORE - T. M. RAUZINO La vitaI de Vargas Machuca 213
Gabriele. E’ ricordato perché fece il tentativo di liberare dalla malaria tutti i terreni
della fascia costiera tra il fiume Noce, la Fiumarella e Torre Nave; ma l’opera fu
interrotta per la morte di una sua figliuola ventenne che aveva contratto sul luogo
la perniciosa. Da allora in poi (1872) l’abbandono fu assoluto. Dopo la morte del
Principe Tommaso Vargas Machuca, nel 1919 il feudo di Tortora passò a suo figlio
Giuseppe che, per mezzo del suo procuratore, l’avvocato bolognese Benvenuto
Piovani, procedette all’alienazione dei cespiti più considerevoli per estensione e
per reddito 4 .
A Napoli discendente del ramo principale è Don Giuseppe dei duchi de Vargas
Machuca, Cavaliere di Giustizia del S.M.O Costantiniano 5 di S. Giorgio, Cavaliere
dell’Ordine di Isabella la Cattolica e dell’Ordine dei SS. Maurizio e Lazzaro. 6
Sul ramo ischitellano dei De Vargas, abbiamo reperito soltanto poche notizie.
Con la morte di Francesco Pinto, estinto il ramo maschile della famiglia, il titolo
4
In seguito, l’avvocato Piovani acquistò l’Impresa e, lasciata la professione che esercitava a Napoli,
si dedicò completamente al difficile problema della bonifica della Marina. Bonificata a poco a poco
la zona tra il fiume e Torre Nave e interamente scomparsa la malaria, nel corso di una decina di anni,
una popolazione di circa 400 abitanti vi si stabilì e la zona divenne una delle maggiori produttrici
ed esportatrici di cedro (oggi quasi scomparso). Fiorenti furono anche le coltivazioni del grano, del
gelso, degli ulivi e l’allevamento del bestiame.
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Il leggendario fondatore dell’Ordine Costantiniano di San Giorgio fu Isacco II Angelo Comneno,
imperatore romano dell’oriente bizantino del dodicesimo secolo. La fratellanza fu la vera forza militare,
impegnata nelle guerre contro i turchi nei Balcani. Nel sedicesimo secolo, il diritto della famiglia dei
Comneni al trono di Costantinopoli venne riconosciuto da molte bolle papali, così come venne pure
riconosciuta la loro Aurea Milizia. Durante tutta la sua storia, fu un punto di riferimento nelle guerre
contro gli invasori; e appoggiò i papi durante la Controriforma. L’odierno Ordine Costantiniano di San
Giorgio fu identificato come istituzione dinastica fin dal 1698, quando l’ultimo Pretendente Comneno
lo cedette a Francesco Farnese, Duca di Parma, Piacenza e Castro. Il Papa Innocenzo XII confermò
la cessione con la sua bolla Sincerae Fide, emanata il 24 ottobre 1699. Nel 1731, l’Ordine passò, per
diritto dinastico, al principe Carlo di Borbone, figlio del re Filippo V di Spagna e della sua seconda
moglie, Elisabetta Farnese. Nel 1734 Carlo divenne re di Napoli e nel 1735 fu incoronato re di Sicilia
a Palermo. Il suo magistero nell’Ordine Costantiniano fu riconosciuto con una bolla papale nel 1738.
Due decenni più tardi, quando Carlo successe al suo fratellastro maggiore al trono spagnolo, cedette le
corone di Napoli e Sicilia al figlio Ferdinando che divenne Gran Maestro dell’Ordine Costantiniano.
Ferdinando I delle Due Sicilie (così il suo regno venne chiamato dopo il 1816) regnò fino al 1825.
L’Ordine Costantiniano fu conferito fino al 1861, fin quando cioé le truppe del re Francesco II furono
sconfitte da Garibaldi. Oggi, continua a essere riconosciuto dalla Santa Sede, da molte dinastie reali,
e dal Sovrano Militare dell’Ordine di Malta. E’altresì riconosciuto dalla Repubblica Italiana. Negli
ultimi anni, le delegazioni italiane hanno sostenuto diverse opere di carità, come l’assistenza ai terremotati
dell’Umbria e delle Marche, ed alle vittime dell’alluvione in Campania. All’estero, vi sono
delegazioni costantiniane nei diversi paesi europei e americani, fra cui il Regno Unito, gli Stati Uniti
e la Svizzera. In Italia ci sono varie delegazioni dell’Ordine Costantiniano, specialmente nel territorio
dell’ex Regno delle Due Sicilie. I delegati sono scelti fra l’antica nobiltà del Regno. Tutti portano una
memoria familiare, tramite i loro avi, dei Re delle Due Sicilie. L’attuale delegato per la Campania è
proprio il Conte Giuseppe de Vargas Machuca; cfr. http://www.twosicilies.org/ordine.html.
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A.M. SIENA CHIANESE, La Nobiltà Napoletana, Oggi Incontri, Gallina Editore, Napoli 1995, pag.
355 e segg.