Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

L. BERTOLDI LENOCI La viIschitella confraternale in età moderna 209
abbatte le diseguaglianze tra fratelli. Il fatto che la confraternita ancora esiste è la
prova della concreta operosità del gruppo. L’Orsini 14 non menziona la confraternita
dell’Orazione e Morte sotto il titolo della Madonna della Mercede, che ci risulta
eretta più tardi con sede, originariamente, nella prima chiesa di S. Eustachio. La
fratellanza, per godere dei privilegi e delle indulgenze, si aggregherà alla confraternita
madre di Roma e si stabilirà in una sua sede, la chiesa del Purgatorio, verso
il 1777, tre anni prima di ottenere il Regio Assenso nel 1780. Documento che le
consentirà di continuare la sua attività anche nel secolo seguente.
I confratelli fondatori della confraternita dell’Orazione e Morte sono trenta e
risultano essere tutti scriventi: nessuno firma con la croce autenticata dal notaio.
Questo elemento e i cognomi presenti nella lista inducono a supporre che anche
questa fratellanza sia formata dal ceto medio-alto della cittadina e che il gruppo
senta profondamente l’esigenza di svolgere attività di suffragio in celebrazioni
private e pubbliche, durante le quali si distingue indossando un sacco nero. Per
celebrare le festività di Maria SS.ma della Mercede indosserà un camice bianco
con mozzette azzurre.
Gli articoli che compongono gli statuti sono numericamente differenti, pur
tuttavia, si affiancano nella struttura generale, che possiamo dividere in tre parti
fondamentali.
Una prima parte riguarda l’organizzazione interna della confraternita, cioè
la sua piramide istituzionale, formata dal Priore, Primo e Secondo Assistente, un
Segretario, un Razionale, un maestro dei Novizi e un Sacrestano. Questa è una
struttura fissa, laica, alla quale si aggiunge, con nomina confraternale, il Padre
Spirituale. Quest’ultimo è il solo elemento ecclesiastico presente nel gruppo e
che non deve occuparsi di questioni temporali della confraternita, ma solamente
dell’aspetto spirituale. Il Padre Spirituale dovrà insegnare le scritture, predicare,
celebrare le messe, confessare e comunicare i confratelli le domeniche e le feste
comandate e svolgere l’attività di assistenza ai confratelli moribondi e quella di
suffragio per i morti 15 .
Quindi, dalla struttura organizzativa interna, si passa alle attività esterne, che
chiameremo la seconda parte. Suffragio e assistenza. È questa una costante comune
a tutte e tre le fratellanze ed è elemento caratterizzante tutte le confraternite, corroborato
dalle norme contenute nei tre documenti settecenteschi di Ischitella che
abbiamo voluto trascrivere, proprio per consentirne una lettura in parallelo.
e del secolo seguente.
15
Dopo il concordato del 1984 il Padre Spirituale avrà un ruolo completamente diverso, essendo di
nomina vescovile.