Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

168 Ischitella dai primi insediamenti agli ultimi feudatari
il gran cordone e decorazioni in diamante del suo ordine; Sua Maestà la regina di
Spagna con la gran croce dell’ordine di Carlo III; il duca di Parma con il cordone
di San Ludovico; nel 1850 dal presidente della repubblica francese fui proclamato
grande ufficiale della legion d’onore; e più tardi, nello stesso anno, fui insignito
della gran croce del medesimo ordine; nel 1852 l’imperatore di Russia mi conferì
il gran cordone dell’ordine di Sant’Alessandro Nevskij.
Tutte queste decorazioni mi sono state consegnate dai ministri accreditati presso
Sua Maestà, con lettere lusinghiere nei miei riguardi, che conservo, senza averle
ovviamente sollecitate.
Sciolto il ministero, il re mi inviò presso il cavalier Fortunato, che era stato
consigliere di stato del re Gioacchino, uomo di talento, con principi liberali, per
incaricarlo di formare un ministero. Come era successo con il ministero moderato
del gennaio1848 del duca di Serracapriola, al quale era succeduto un ministero di
avvocati rivoluzionari, al nostro del 16 maggio, succedette un ministero di avvocati
reazionari.
Poiché la nostra marina era aumentata di parecchie unità, il re desiderava avere
un attracco in cui ormeggiare le nostre navi. Questa costruzione è molto difficile nel
Mediterraneo dove non esiste quasi marea. Ho chiamato gli ingegneri specializzati
per fare un progetto di costruzione ed avere un preventivo di spesa. Chiedevano
parecchio denaro e non avevano nessuna specializzazione.
Nel 1851 mi decisi a dirigere personalmente la costruzione. Senza descrivere
in dettaglio le contrarietà che dovetti risolvere, nello spazio di un anno, nell’agosto
1852, il molo era pronto; la spesa non superò i 300.000 ducati. Venne inaugurato
facendovi entrare un vascello da 80. Vi hanno assistito l’ammiraglio Baudin e gli
ufficiali della squadra francese che si trovava nella rada di Napoli.
Il re, volendo ricompensare la mia abnegazione, mi scrisse una lettera lusinghiera
e mi nominò cavaliere di San Gennaro.
L’anno successivo, ebbi inoltre la soddisfazione di vedere il bacino visitato da
S. A. l’arciduca Massimiliano, fratello dell’imperatore d’Austria, che, avendolo
esaminato accuratamente, volle averne i disegni e conoscere la spesa sostenuta. Si
proponeva di farne costruire uno a Pola ad uso della marina imperiale.
Pochi mesi dopo l’inaugurazione del bacino, il re aveva riunito nella sala del
consiglio ordinario i ministri. Con nostra sorpresa, era molto in collera. Disse di
avere motivo di lamentarsi di qualcuno, ci lasciò e si ritirò nel suo studio.
Noi non sapevamo se dovessimo andar via o aspettare. Nessuno osava andare
dal re; i miei colleghi mi pregarono di andare io. Così fu. Entrando, gli domandai
se avessi mancato in qualche cosa; mi assicurò di non avere nulla contro di me,
che i miei colleghi potevano andarsene. Mi ordinò di tornare da lui per scendere
insieme nell’arsenale.
Il giorno seguente, il ministro Fortunato doveva andare a caccia col re. La notte