Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

M. BELLOLI
La vitaMemorie e ricordi di un Principe
La terribile battaglia ha avuto luogo il 16: il re comandava la parte centrale
dell’armata. Noi avevamo davanti a noi il villaggio di Vachau, che è stato conquistato,
abbandonato e ripreso parecchie volte. C’erano ammassi di cadaveri. I russi
hanno formato delle colonne d’attacco e avanzavano con masse imponenti per
penetrare nel centro della nostra postazione. A questo punto l’imperatore ha fatto
avanzare e preparare per la battaglia, agli ordini del coraggioso generale Drouot,
100 pezzi da dodici, che, vomitando morte nelle schiere nemiche, ne hanno simultaneamente
bloccato l’attacco. In quel momento, il re mi ha inviato all’imperatore,
che era vicino al luogo di combattimento e parlava con il generale Merfeld, fatto
prigioniero durante la giornata, per pregarlo di far avanzare la riserva della guardia;
sperava così di riportare una vittoria decisiva. L’imperatore non ha voluto accondiscendere
alla sua richiesta. Le informazioni che aveva dall’ala destra dell’armata
non erano favorevoli. Il generale Belliard, capo dello stato maggiore del re, è stato
ferito da un colpo di cannone.
Il 17, riposo. Il 18 tutto il nostro esercito era circondato da un’armata quattro
volte più numerosa. La defezione dei Sassoni obbligò il re a serrare le linee: egli
ordinò alle sue truppe di ripiegare leggermente. Poiché il movimento veniva effettuato
un po’alla svelta, corse al galoppo urlando: Cosa state facendo? In quel
momento una palla di cannone va a colpire la regione pettorale del suo cavallo, è
gettato a terra, lo si crede ucciso: si rialza, cambia cavallo, siamo nella mischia, in
un turbine di proiettili, con il nemico che avanza su di noi.
In questo momento il re, vicino al quale io stavo con Eugène Bonafus alla
mia destra, vedendo arrivare un colpo di rimbalzo grida: Il mio povero Giuliano
è spacciato!. La palla dopo essere entrata dal mio copricapo, mi ha sfiorato i reni,
strappato i due bottoni e la parte sinistra dell’uniforme. Mi provoca una contusione
che mi obbliga a abbandonare il mio cavallo.
Il 19 si batte in ritirata; la sera, il re ha mostrato all’imperatore lo straordinario
colpo che avevo ricevuto.
L’imperatore, arrivando a Erfurt, ha detto al re di tornare a Napoli e mi ha
conferito la croce di ufficiale della Legion d’onore. Prima di partire, la stessa sera,
il re mi ha comunicato di essere stato molto contento di me, ha fatto prendere dal
suo valletto di camera il gran cordone dell’ordine delle Due Sicilie e, con questo,
mi ha decorato; poi mi ha ordinato di salire in vettura con lui per accompagnarlo
nel viaggio.
Partimmo attraversando la Svizzera; arrivati ai piedi del Sempione, che era coperto
dalla neve, siamo stati obbligati a lasciare la vettura e attraversare la montagna
a cavallo: a Milano abbiamo di nuovo preso una vettura per raggiungere Napoli.
Il giorno successivo al nostro arrivo, la sera, vi fu un ricevimento a corte. La
regina, avvicinandosi, si è complimentata con me dicendomi che il re era stato
molto soddisfatto del mio comportamento durante la campagna.