Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

138 Ischitella dai primi insediamenti agli ultimi feudatari
doveva frequentare per almeno sei-otto anni la Nunziatella e non era cosa da poco:
a quel prestigioso collegio, riservato ai nobili e ai figli degli ufficiali, accedeva solo
un numero limitato di allievi. Altra via per arrivare al grado di ufficiale era quella di
provenire dalla gavetta: accadeva normalmente di arruolarsi come soldato semplice
a 18 anni, percorrere tutti i gradi della truppa e dei sottufficiali, per pervenire al
grado di sottotenente soltanto dopo circa 25 anni di onorato servizio. Certamente
con un bagaglio professionale di rispetto, ma con una futura carriera da ufficiale
ormai limitata dall’età.
Nel 1813, a 25 anni, Francesco Pinto era generale, ma era generale in un esercito,
quello murattiano-francese, che combatteva contro gli eserciti dell’ancien régime.
Sui campi di battaglia, essi si muovevano come in parata, badando soprattutto a
non perdere l’allineamento. Furono inevitabilmente spazzati via dall’irruente incoscienza
dei giovanissimi generali, figli della Rivoluzione, che combattevano con
una sola regola: cioè senza nessuna regola, lasciando letteralmente con un palmo
di naso i comandanti avversari, vecchi e nobili generali che avevano il grado solo
perché lo avevano comprato e che impiegarono quasi 20 anni per vincere il grande
Napoleone.
Francesco Pinto fu assente per oltre 25 anni dal servizio attivo; quando lo riprese
divenne ministro, carica politica. Non divenne comandante di una divisione
di cavalleria, che era ben altra cosa.
Un’occasione per uscire onorevolmente di scena la ebbe quando fu dimesso
da ministro nel 1855. Perché non lo fece? Forse perché l’essere vicino al sovrano,
e la fastosità della corte 36 , che significava serate di gala in cui fare conoscenze
importanti, feste presso le ambasciate straniere, banchetti e, non ultimo, un ottimo
stipendio 37 , lo convinsero a rimanere. In alternativa si sarebbe isolato, come lo era
stato per quasi vent’anni, tra il 1821 e il 1840, e la cosa non era certo allettante per
lui abituato alle corti da giovanissimo. Il principe Pinto rimase con Francesco II
fino all’uscita di questi da Napoli. Non lo seguì, però, nei disagi della campagna
d’autunno contro i Piemontesi e a Gaeta, dove si ridussero, invece, quasi tutti quei
personaggi che per anni erano stati ai margini, ma che avevano sinceramente a
cuore le sorti del loro condannato regno. Non fu difficile, inoltre, per il principe,
intravedere la decadenza dell’antico reame dopo la conquista piemontese 38 . Con
il regno d’Italia, l’asse degli interessi doveva per forza spostarsi a Torino. Napoli,
in Capitanata, Società Dauna di Cultura, Foggia, 1981, pag. 316.
36
L’essere chiamati a corte era in quegli anni la massima aspirazione dei militari e dei politici.
37
Lo stipendio mensile dei tenenti generali borbonici, nel 1860, era di circa 300 ducati, circa
1300 lire italiane. Quello dei sottotenenti era di circa 100 lire italiane. Allo stipendio si aggiungevano,
inoltre, i soprassoldi legati alle medaglie e agli ordini cavallereschi. Cfr.: M. FIORENTINO, L’esercito
delle due Sicilie, 1856-1859, Edizioni della Rivista Militare, Roma, Quaderno n. 5/87, pag. 46. Nello
stesso periodo il maestro elementare nel comune di Apricena percepiva circa 22 lire italiane al mese.