Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

N. BARONE La vita e i tempi di Francesco Pinto
II, dopo aver indirizzato al popolo un dignitoso proclama, abbandonò la capitale.
Il giorno dopo Garibaldi entrò in Napoli, accolto da una folla in delirio. Nei mesi
successivi: la campagna d’autunno, l’intervento piemontese, l’incontro di Teano,
il Plebiscito, l’estrema difesa di Gaeta e la proclamazione del regno d’Italia, che
inserirono nel più vasto contesto italiano ed europeo l’antico regno delle Due Sicilie,
rimasto nella sua integrità territoriale fin dall’XI secolo.
Ritornando al nostro personaggio, una domanda sorge spontanea a noi, appassionati
studiosi di memorie storiche. Se Pinto avesse agito, avesse preso iniziative
o semplicemente avesse obbedito, com’era suo dovere, agli ordini del suo legittimo
sovrano, sarebbe riuscito a modificare i tragici avvenimenti del 1860?
Noi crediamo di no. E non è senno di poi. Francesco Pinto era stato ministro
della guerra e, per molti anni, aiutante di campo del re. Questa importante funzione
gli dette agio di conoscere fatti che altri ignoravano. Se non accettò di andare in
Sicilia, molto probabilmente conosceva il morale di quelle truppe, umiliate nello
spirito guerriero perché impiegate in estenuanti operazioni di polizia e, soprattutto,
da troppo tempo assenti dai campi di battaglia. I pochi militari, che nel 1848
avevano partecipato alla campagna contro gli austriaci, erano esuli o al confino o
attendibili 35 . Fra tutti i generali inviati a fermare Garibaldi, nessuno riuscì a riportare
una vittoria. La crisi nei comandi militari era la faccia della stessa medaglia di
quella gestione paternalistica e assolutistica del potere che Ferdinando II esercitò,
soprattutto dopo il 1848, in tutti i rami dell’amministrazione statale.
Il 12 giugno 1860, Ischitella accettò la nomina a comandante della guardia
nazionale, nomina in linea con la sua reputazione moderatamente liberale. Stando,
per questo incarico, a contatto quotidiano con Francesco II, contribuì ad intralciare
qualunque decisione sia militare che politica. Con l’età si erano acuiti i lati negativi
del suo carattere, la gelosia verso chiunque entrasse in contatto col re ed un’impulsività,
unita a una sostanziale paura di compromettersi in scelte sbagliate, esplicata
con modi sempre più bruschi e arroganti. Si dimise da quell’importante incarico
perorando il comando generale dell’esercito, che non gli fu concesso. Credeva, forse,
di vincere Garibaldi ormai padrone di metà del Regno, e con numerose province
continentali già guadagnate alla rivoluzione. Ma a lui mancavano sicuramente
le doti richieste ad un comandante generale. Era stato in gioventù un brillante ed
eroico ufficiale, ma non si dimentichi che il grado di tenente, nel 1808, gli fu dato
solo perché era nobile. Erano anni in cui, per accedere al grado di sottotenente, si
e di morte.
34
P. G. JAEGER, Francesco II, l’ultimo re di Napoli, Mondadori Editore, Milano, 1982, pag. 67.
L’episodio della penna spezzata è riportato anche da R. DE CESARE, op. cit., pag. 910.
35
Erano ritenuti attendibili, e quindi sorvegliati dalla polizia anche i semplici soldati, come
Michele d’Addetta di Carpino, che avevano militato nel 10° reggimento di fanteria Abruzzo che si
era distinto, insieme ai piemontesi, alla battaglia di Goito del 30 maggio 1848. Cfr., T. PEDIO, Il 1848