Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

N. BARONE La vita e i tempi di Francesco Pinto
una costituzione che era la negazione dell’autonomia italiana 10 , dimostrando, nel
suo contenuto, la ferrea intenzione del sovrano di rinunciare il meno possibile alle
proprie prerogative a vantaggio di istituzioni rappresentative.
Quando, nel gennaio del 1848, Ferdinando II annunciò la concessione della
Costituzione, Ischitella era al seguito del sovrano nelle passeggiate a cavallo che il
re fece per la città di Napoli, onde ricevere gli omaggi della folla festante. Questi
ed altri contatti procurarono al principe il riconoscimento del grado effettivo e il 20
febbraio la nomina ad aiutante generale del re. Il 18 aprile di quell’anno si tennero,
per la seconda volta, dopo l’abolizione dello Statuto e lo scioglimento della Camera
dei deputati avvenuti nel 1821, le votazioni per eleggere i deputati al Parlamento
nazionale napoletano 11 . Esso si riunì. Il 15 maggio era previsto che i deputati
dovessero giurare singolarmente di “osservare e far osservare la Costituzione”
ma, negli ultimi giorni, la parte più radicale di essi chiedeva forme di governo più
incisive di quanto il re avesse già concesso, e che non era più disposto a negoziare.
Si gridò al tradimento e in tutta la città furono innalzate le barricate presidiate dalla
guardia nazionale 12 . Il principe Pinto, a cavallo e con la sciabola sguainata, era al
comando delle truppe che presidiavano il palazzo reale. Il re aveva consigliato di
non fare fesserie ai rivoltosi che prendevano ordini soltanto dai deputati riuniti in
assemblea permanente 13 . Ischitella, fu uno dei generali che sostenne il sovrano
nei suoi propositi di resistenza alle richieste dei deputati e nella decisione di far
demolire le barricate. La situazione sfuggì di mano ai capi, e dimostranti e truppa
si scontrarono sanguinosamente. Per avere un’idea di quello che successe a Napoli
il 15 maggio di quell’anno, basta citarne il bilancio: 145 morti e circa 300 feriti 14 .
Ferdinando II premiò l’eroe di quella giornata: il principe, infatti, il giorno dopo
fu nominato Ministro della Guerra e della Marina e, successivamente, Pari del
10
AA.VV., Il 1848 in Puglia, aspetti politici e sociali, a cura dell’Archivio di Stato di Foggia,
Foggia, 1984, pag. 16.
11
Per la Capitanata furono eletti: Luigi Zuppetta di Castelnuovo; Ferdinando De Luca di
Serracapriola; Saverio Barbarisi di Foggia; l’arcidiacono Nicola Mantuano di Monte; Gaetano De
Peppo di Lucera; Giuseppe Libetta di Peschici; Giuseppe Tortora di Cerignola e Giuseppe Ricciardi
di Napoli (ma di genitori foggiani). Cfr. M. VITERBO, Il Sud e l’Unità, G. Laterza & figli, Bari, 1966,
pag. 240.
12
La guardia nazionale, prevista dall’art. 12 dello statuto, era formata da cittadini, armati dallo
Stato e organizzati militarmente, a garanzia e difesa delle libertà costituzionali concesse dal re. Era
definita anche guardia armata della Costituzione.
13
Vice presidente dell’assemblea era il medico foggiano Vincenzo Lanza; eletto a Napoli dove
risiedeva, fu ritenuto uno dei maggiori responsabili dei tumulti del 15 maggio e, pertanto, costretto
all’esilio fino al 1856. Il pittore Saverio Altamura, originario di Foggia, si distinse invece sulle barricate.
Cfr, AA.VV, Il 1848…, op. cit., pag. 66 e 81.
14
G. FERRARELLI, op. cit., pag. 271, per quanto riguarda la rivolta del 15 maggio 1848 afferma
che Pinto convinse il re, che esitava, a reprimerla con le armi. Cfr.: R. M. SELVAGGI, Nomi e volti di
un esercito dimenticato. Gli uffi ciali dell’esercito napoletano nel 1860-61, Grimaldi & C. Editori,
Napoli, 1990, pag. 30 e, inoltre, l’importantissimo: G. PALADINO, Il 15 Maggio del 1848 in Napoli,