Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

128 Ischitella dai primi insediamenti agli ultimi feudatari
questo dimostra l’ardore che aveva allora invaso gli animi della gioventù meridionale
durante il periodo napoleonico, periodo nel quale, grazie alle idee propugnate
dalla Rivoluzione francese, l’Europa uscì definitivamente dal Medio Evo.
Il Principe Pinto ottenne il grado di tenente nel reggimento Veliti della guardia
reale e nel 1809 fu promosso capitano. Partecipò, nel 1810, alla campagna contro gli
anglo-siciliani in Calabria, dopo la quale fu trasferito, con sua grande soddisfazione,
al reggimento Ussari della guardia reale. Nel 1812, quando il suo reggimento partì
per la campagna di Russia, Ischitella ne fu escluso, essendo il capitano più giovane,
ma tanto supplicò che il Murat lo prese nel suo stato maggiore, nominandolo aiutante
di campo. La Grande armata francese era in marcia, superato il fiume Niemen e
la città di Wilna, giunse a Witebsk dove i russi opposero una grande resistenza.
A Witebsk Murat inviò dall’imperatore, latore di un messaggio, il giovane Pinto.
Questi ebbe, così, l’opportunità di conoscere il grande Napoleone:
Arrivo all’alba al quartier generale di sua maestà, mi fo annunziare dall’aiutante
di campo di servizio che subito mi introduce nel gabinetto di sua maestà. Fui
ricevuto dall’imperatore che era in veste da camera di piquè bianco, un foulard
in testa, vicino ad una grande tavola (...). Aprendo il dispaccio e vedendo l’ora in
cui ero partito, mi dice bruscamente: “Signore, avete cavalcato molto adagio”. Io
mi scusai dicendo di aver percorso 25 leghe (oltre 100 km) con due cavalli e che
molto avea sofferto per arrivare. Ed egli: “Andate a riposarvi (...)” e si dolse molto
perché non vi erano distaccamenti di corrispondenza (taverne) sulla via 4 .
Alla battaglia della Moskowa, Francesco Pinto fu ferito al basso ventre da una
palla di fucile, che gli fu estratta da un chirurgo, con mezzi di fortuna, mentre era
adagiato sulla nuda terra. Poteva tornare indietro e farsi curare, ma preferì seguire
il suo re, che gli permise di continuare la campagna in una carrozza. Assistette
all’incendio di Mosca su un lettino essendo ancora sofferente per la ferita, non
ancora perfettamente rimarginata e che lo disturbò non poco durante la ritirata.
Per il valore ed il coraggio dimostrati, ebbe il titolo di cavaliere della Legion
d’onore francese e il grado di colonnello, divenendo comandante in seconda del
reggimento Cavalleggeri della guardia. Nel 1813, aiutante di campo di Murat, prese
parte alla battaglia di Dresda. La sera stessa il re di Napoli lo inviò al quartier
generale dell’imperatore, per portargli la relazione sulla battaglia e presentargli
le bandiere e i prigionieri catturati in quella giornata. Rivide Napoleone che si
intrattenne cordialmente con lui, invitandolo anche a colazione 5 . Alla battaglia di
Lipsia rimase ferito in modo leggero meritandosi, per il suo comportamento, la
croce di ufficiale della Legion d’onore francese e il gran cordone dell’Ordine delle
Due Sicilie.
4
G. FERRARELLI, op. cit., pag. 265.
5
G. FERRARELLI, op. cit., pag. 268.