Ischitella e il Varano dai primi insediamenti agli ultimi feudatari

La vita e i tempi di Francesco Pinto
Nazario Barone *
Il primo aprile 1875, nella sua villa napoletana di Capodimonte, si spegneva,
quasi novantenne, Francesco Pinto, principe d’Ischitella, da poco rientrato a Napoli
dopo un volontario esilio a Parigi durato quasi quindici anni. Nonostante si trattasse
di un personaggio che aveva avuto una parte importante nelle vicende del dissolto
regno delle Due Sicilie, essendo stato al servizio di ben quattro sovrani, la notizia
della sua scomparsa non ebbe alcun rilievo sulla stampa cittadina.
Francesco Pinto y Mendoza, marchese di Giuliano e, dalla morte del padre,
avvenuta nel 1823, anche principe d’Ischitella, fu sempre chiamato solo Ischitella
anche quando divenne generale, forse perché per molti anni non fu più ufficiale 1 .
Nato a Napoli l’8 luglio 1788 da Pasquale 2 , noto per la pinacoteca raccolta
nell’imponente palazzo Ischitella alla riviera di Chiaia, e da Antonia Loffredo, dei
marchesi di Trevico e dei conti di Potenza, si fece subito notare nella capitale dove
re Giuseppe Bonaparte, nel tentativo di accattivarsi l’aristocrazia locale, lo fece
entrare a corte nominandolo ciambellano 3 , carica che mantenne anche in quella di
re Gioacchino Murat. Successivamente chiese ed ottenne di entrare nell’esercito,
del quale era entusiasta. Figlio unico e di fresco sposato, lasciò la splendida corte
di Napoli per andare in guerra. Altri nobili e borghesi seguirono il suo esempio e
*
Museo del Risorgimento di Villafranca (VR); Centro Studi “Giuseppe Martella” di Peschici (FG).
1
G. FERRARELLI, Memorie militari del Mezzogiorno d’Italia, con prefazione di Benedetto Croce,
G. Laterza & figli, Bari, 1911, pag. 263.
2
Il principe Pasquale Pinto y Mendoza nel 1798 era titolare della Scrivania di Razione della
corte di re Ferdinando IV: era a capo, cioè, dell’amministrazione contabile di casa reale.
3
Gentiluomo di corte, addetto alla famiglia reale.