Luciano Berio - Universal Edition

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upper hand over any disembodied search for “new sounds”. However fragile and temporary the
community created in the concert-hall by a brilliant performance, it is one that Berio served
with singular fixity of purpose. Since the sixties a vigorous inhabitant of McLuhan’s “global
village” (of which any concert-hall or radio station may propose itself as a temporary
microcosm) he asserted music’s obligation not only to its own singular history, but also to the
re-statement of human concerns that, without such patient and committed reiteration, could
so easily evaporate. His is a music that “refuses to forget”.
David Osmond-Smith
Il passato come futuro: Luciano Berio
Dopo la Seconda Guerra Mondiale molti compositori della generazione di Luciano Berio si
sentirono obbligati a ricominciare daccapo. Un compositore come Berio però, le cui radici
ancoravano profondamente nelle conquiste di quattro secoli, non prese mai in considerazione
questa opzione. La sua opera re-inventò costantemente delle continuità laddove altri vedevano
come unica alternativa la rottura. Non che fosse mai stato attratto da quelle nostalgie aleggianti
in alcune musiche del secolo scorso. Al contrario, mantenne una curiosità insaziabile verso le
esperienze di ricerca dei suoi contemporanei – musicisti ed altri. Ma i suoi dialoghi con la
letteratura, la linguistica, l’antropologia strutturale, la musicologia etnica si sono sempre
dimostrati i più ingegnosi raid corsari: egli acquisì i materiali di cui aveva bisogno come musicista,
per trarne delle conseguenze creative, spesso molto distanti dal contesto originale. Sono un
omaggio fraterno, non un’imitazione. Al di là del periodo di apprendistato tra la fine degli anni
’40 e l’inizio dei ‘50, si può affermare praticamente lo stesso a proposito della sua interazione con
i suoi contemporanei musicali. La relazione non sempre diretta con la corrente di pensiero
postweberniana fu il primo dei tratti che da allora caratterizzarono la sua opera. Impossesandosi
con gusto dell’immenso potenziale metamorfico di tale pensiero, Berio lo trasofrmò in un
principio di base: è sempre possibile ri-scrivere ciò che è già scritto.
L'esuberante sicurezza melodica delle sue opere degli ultimi anni ’50 e ’60 – sia la brillantezza
nervosa della Sequenza I per flauto, sia l'ormai classica intensità lirica dei brani scritti per Cathy
Berberian, tra cui Circles o Sequenza III – testimonia l’autorevolezza con cui Berio ricorreva a
questi mezzi. La serie dei Chemins, rivisitazioni delle Sequenze per strumento solo, non soltanto si
dimostra un “work in progress” nel senso joyceano, ma ci obbliga anche a considerare ogni opera
compiuta come un “listening in progress”. Gli anni ’60 vedevano però anche i primi indizi della
volontà di non trascurare istanze centrali del proprio senso rigoroso della tradizione musicale.
Mentre alcuni contemporanei sembravano accontentarsi trattando l’armonia semplicemente
come una categoria subordinata di “texture", Berio non smise mai di tornare con insistenza alla
dimensione armonica come fulcro delle sue aspirazioni musicali più ampie. L’allenamento del
proprio udito e di quello dei suoi ascoltatori, così da trovare un percorso attraverso la giungla
armonica, fu inizialmente un aspetto dell’accortissima intuizione beriana – per esempio nella
Sequenza IV per pianoforte. Presto però quest’intuizione divenne parte di una concezione messa
bene a fuoco, prima in O King, poi in tante opere dei primi anni ‘70, nelle quali esplorò le
about his music