Undici tipi di personalità : quattro anni dopo

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Undici tipi di personalità:
quattro anni dopo
Matteo Selvini 1
Premessa
Settembre 2010 – seconda versione
Nel 2006 ho elaborato una prima stesura delle mie riflessioni
sull’utilizzo della diagnosi di personalità nella clinica sistemica, articolo
che poi sarà pubblicato nel 2008 sulla rivista Ecologia della Mente. Questo
lavoro ha suscitato un certo interesse, la traduzione francese sta per
apparire su Thérapie Familiale (grazie alla collaborazione di Zoe Stockart
e Marco Vannotti) con un commento di Nicolas Duruz, sta per uscire
anche la traduzione spagnola e sono stato invitato ad illustrarlo in vari
seminari in Italia e all’estero. Essendo passati quattro anni varie idee
sono state messe alla prova e nuovi spunti hanno colpito la mia
attenzione. Ho quindi pensato di poter aggiungere qualche nota per dar
conto dello sviluppo del dibattito e chiarire alcune contraddizioni.
1 MATTEO SELVINI: Psicologo e Psicoterapeuta, è Co-responsabile della Scuola di
Psicoterapia “Mara Selvini Palazzoli”, Viale Vittorio Veneto, 12 – 20124 Milano,
tel/fax 02 29524089.
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Entrare nella dimensione esistenziale dei nostri pazienti
Nel lavoro di formazione successivo alla stesura di “Undici tipi” ho
visto confermate le mie preoccupazioni sui rischi di un pensiero
ipersistemico che banalizzi la complessità e lo spessore esistenziale
dell’individuo, l’entità della sua ferita originaria, le risorse e i limiti della
sua identità presente. Molte volte ne ho discusso con gli allievi del terzo
o quarto anno della Scuola. Non ho invece mai avvertito il rischio
opposto, e cioè che lo studio della psicopatologia di primo e secondo
asse apra la strada agli eccessi di un pensiero stigmatizzante, ad un uso
lineare e medicalistico delle diagnosi individuali. Credo che trenta, o
quarant’anni di pratica sistemica, intensamente vissuti dai responsabili e
dai docenti della scuola, siano stati un potente, definitivo, “vaccino”.
Resta tuttavia aperto il problema di cosa ci forma a vedere lo spessore
esistenziale nella vita dei nostri pazienti. È infatti certo che lo studio
della personalità e della psicopatologia è solo uno dei contesti di
apprendimento, e sarebbe pericoloso restasse isolato, usare anche gli
altri cinque sistemi di valutazione è fondamentale (domanda, sistema,
attaccamento, trigenerazionale, emozioni del terapeuta).
In particolare le emozioni del terapeuta aprono ad una grande
complessità, ci fanno entrare in un mondo ben lontano dalle
semplificazioni delle etichette diagnostiche: sicuramente lavorare sulle
nostre risonanze, sulla nostra storia, è un aiuto fondamentale per vedere
lo spessore esistenziale dei nostri pazienti, nel “gioco” delle
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identificazioni empatiche e delle contro identificazioni (distanza,
irritazione, ostilità, ecc.).
Il lavoro di gruppo del genogramma ci fa crescere perché ci fa entrare
profondamente nella vita di persone che hanno con noi importanti
affinità e con cui condividiamo una parte della nostra vita (Cirillo et al.
2010). Cos’altro ci può aiutare? Contano sicuramente “le ore di volo”
cioè gli anni passati con i nostri pazienti, sentendo quello che loro
sentono, vedendo quello che loro vedono e cercando di guidarli. Il
tempo è importante anche quando ci consente di ri-incontrare i nostri
pazienti dopo anni: possiamo ripensare al primo incontro con loro,
capire con loro e da loro cosa abbiamo fatto insieme, vedere lo sviluppo
longitudinale dei processi individuali e relazionali (di qui l’importanza di
tutti gli studi di follow-up) (Selvini, Pasin 2005). Il tempo conta
moltissimo anche nel seguire lo sviluppo dei problemi e dei sintomi dei
nostri familiari e dei nostri migliori amici: come siamo stati capaci di
integrare il nostro pensiero, inevitabilmente professionale, con il nostro
essere ed agire che, altrettanto inevitabilmente, professionale non può
essere?
Il cinema e la letteratura sono due ulteriori veicoli di arricchimento,
perché con grande immediatezza e coinvolgimento ci fanno entrare in
mondi spesso totalmente diversi dal nostro. In particolare, in questi
ultimi anni, sono stato colpito dagli scritti di Yalom, e non solo per
l’aspetto teorico che fa riferimento alla psicologia esistenziale -
fenomenologica, ma proprio per la sua capacità di trasformarla e
renderla viva nella narrazione delle sue esperienze sul campo come
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psicoterapeuta. Caldamente consiglio la lettura del suo libro di racconti:
Love’s executioner (il carnefice dell’amore) purtroppo non ancora tradotto
in italiano (è reperibile anche in francese e in spagnolo).
Gli opposti rischi del pensiero iper-relazionale sistemico e del suo
contrario: l’etichettatura rassegnata
Il nostro lavoro terapeutico è molto spesso finalizzato a combattere due
fondamentali drammatizzazioni patogene delle relazioni dei familiari
con il paziente: l’ostilità e la rassegnazione all’incurabilità. Frequentemente
gli stessi familiari confliggono tra loro proprio nel polarizzarsi su queste
opposte dimensioni. Ci confrontiamo così con l’ostilità di atteggiamenti
del tipo: “dipende tutto da lei/lui”, “non possiamo farci niente”, “fa
apposta a non mangiare”, “è un capriccio”, “vuol togliermi la pelle di
dosso”: sono atteggiamenti di negazione della sofferenza in cui i
sintomi del paziente vengono letti come una lotta per il potere, cioè
all’interno di un sistema motivazionale competitivo. In questo contesto
cognitivo il pensiero sistemico sul modello di I giochi psicotici nella famiglia
(Selvini Palazzoli et al 1988), cioè i concetti di provocatore
attivo/passivo, imbroglio ed istigazione, possono risultare pericolosi in
quanto collusivi con l’ottica competitiva/conflittuale che alimenta la
negazione degli aspetti di sofferenza e di limite del paziente.
Il rischio opposto è quello della patologizzazione o etichettatura come
rinuncia: “è malato”, “non c’è niente da fare”. Un atteggiamento
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negativo per la perdita di speranza, la sfiducia in ogni possibile
cambiamento. Noi lavoriamo per trovare un’integrazione, una terza via
intermedia, nell’individuare un limite, una sofferenza, cioè un tratto
disfunzionale, una difesa, un dramma esistenziale che può essere
affrontato, magari risolto, o perlomeno reso più sopportabile.
Con un linguaggio diverso sono gli stessi concetti che il filone
psichiatrico dell’Emotività Espressa (Leff e Vaghn 1985) e che abbiamo
già commentato in passato Cirillo at al. 2002, pp. 10 e 141-142) ha
mutuato dalla tradizione sistemica: ipercriticismo e ipercoinvolgimento.
Combattere l’ipercriticismo vuol dire costruire empatia ed accoglienza,
per ipercoinvolgimento si deve qui intendere un’iperprotettività che
risulta tossica in quanto squalificante/cronicizzante. Al contempo non
abbandoniamo certo la grande tradizione sistemica della connotazione
positiva, nel senso della ricerca/valorizzazione delle risorse vive e vitali
dei nostri interlocutori.
Il concetto di difesa
Per combattere l’ostilità dei familiari dare un senso come difesa dalla
sofferenza a comportamenti sgradevoli del paziente è molto utile ed
efficace. Ad esempio, il bambino/adolescente tirannico può essere visto
come un “piccolo” spaventato che ha imparato a cancellare le sue paure
facendo il cattivo, il duro, il prepotente (ne riparleremo a proposito
delle cinque strategie di riorganizzazione).
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Conoscere la vasta letteratura psicodinamica sui vari tipi e livelli di
difese è quindi certamente utile, tuttavia si deve tener conto che quella
tradizione si è sviluppata dentro un modello di sistema motivazionale
pulsionale/istintuale/sessuale. Questo ci richiede una
traduzione/trasposizione di quei concetti e di quei linguaggi nei sistemi
motivazionali della teoria dell’attaccamento
(attaccamento/accudimento, competizione, corteggiamento,
esplorazione, cooperazione) (Attili 2007).
Le cinque strategie di riorganizzazione
Ricerche recenti su popolazioni non cliniche calcolano circa al 15/20%
i soggetti con un attaccamento disorganizzato, tale percentuale sale al
50-80% (Monticelli et al. 2008, p.45) nelle popolazioni di pazienti in
trattamento. È quindi altamente probabile che una grande parte dei
nostri pazienti presenti questa matrice nella storia evolutiva.
Liotti seguendo Lyons-Ruth (2009) e altri concepiscono la
disorganizzazione come una frattura, cioè come uno stato soggettivo di
angoscia elevata nel dilemma paura-bisogno rispetto alla/alle figure di
riferimento: un tipo di ambivalenza impossibile da sopportare. I già
citati storici concetti di difesa possono quindi essere riletti come
necessità di trovare una via di uscita rispetto a vissuti insopportabili.
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Lyons-Ruth e altri ricercatori sull’attaccamento hanno individuato due
fondamentali strategie per riprendere il controllo, cioè per riorganizzare la
disorganizzazione:
1. PROTETTIVA. Si tratta della classica inversione dei ruoli, il
bambino diviene nonno di se stesso ponendosi come genitore
del proprio genitore/figura di riferimento. Risulta evidente che
il prevalere di questa scelta esistenziale condurrà all’identità (o
sottoidentità nei tipici quadri disorganizzati) del tipo parentificato.
2. PUNITIVA. Il bambino diviene tirannico/dominante sulla
figura di riferimento. Troviamo questa riorganizzazione
soprattutto nei quadri border (il vertice “carnefice” del
triangolo) però è possibile sia anche una delle matrici delle
personalità antisociali o narcisiste.
A queste due fondamentali strategie Liotti ne aggiunge altre tre:
3. SOTTOMISSIONE. Il bambino può apprendere che per
controllare la figura di riferimento, e quindi renderla meno
minacciosa e più prevedibile, funziona il suo mettersi totalmente
“ai suoi ordini” in uno stato di totale
compiacenza/assoggettamento. Questa idea mi ha molto
colpito perché risolve una grossa contraddizione che mi aveva
tormentato nella stesura del tipo “dipendente-simbiotico”.
Infatti l’esperienza clinica molto spesso non confermava affatto
la presenza di un contesto di apprendimento iper-protettivo, al
contrario incontravamo storie di gravi carenze al limite con il
maltrattamento, parallelamente anche nella letteratura troviamo
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il riferimento alla genitorialità di tipo autoritario. Posso così
ipotizzare l’esistenza di due tipi di personalità dipendenti, così
diverse tra loro da far seriamente dubitare della sensatezza di
conservare un identico termine. Infatti questo bambino
sottomesso sembrerebbe meglio rimandare all’idea di
masochismo o di passivo aggressivo, cioè appunto ad
un’identità basata sulla sottomissione alla volontà della figura di
riferimento. Dobbiamo quindi ben distinguere tra l’incapacità a
pensare e fare da solo sulla base di una infantilizzazione
ansiosamente iperprotettiva e la medesima incapacità sulla base
della strategia di sottomissione ad un riferimento
inattendibile/minaccioso.
4. SEDUZIONE. Arriviamo qui su un terreno classico della storia
della psicoterapia: le famose isteriche di Freud oggi ribattezzate
istrioniche: bambine spaventate dal non essere viste che cercano
di esistere con attive strategie di ipercoinvolgimento della figura
di riferimento (usando appunto la seduzione ma anche il
malessere e la malattia). Ben mi guardo dal negare che queste
bambine siano, in molti casi, soprattutto vittime di abusi,
tuttavia l’idea di questo tipo di riorganizzazione ci aiuta ad
ipotizzare una loro parte attiva (co-responsabilità), appunto sul
terreno specifico della ricerca dell’attenzione.
5. Infine quella che Liotti definisce lo “staccare la spina
dell’attaccamento”, cioè gli attaccamenti fortemente evitanti che
rimandano al retroterra delle personalità ossessive, schizoidi o
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paranoidi ma che incontriamo spesso come instabilmente
presente nei quadri border e psicotici. Si veda la ragazza
schizofrenica del mio “classico” seminario sulle psicosi: se la
mia figura di riferimento mi fa paura la cancello, ne farò a meno. È
ovvio il collegamento tra queste strategie e molti disturbi della
fiducia nell’altro.
Questo semplice modello di cinque tipi di riorganizzazione mi pare
clinicamente assai utile, innanzitutto per rifondare su basi più etologiche
il classico concetto di difesa. Inoltre ci aiuta a vedere in una luce più
chiara i possibili percorsi evolutivi che portano ai diversi tipi di
personalità. Come per tutti i tipi di personalità, anche queste cinque
riorganizzazioni (che ai tipi di personalità si sovrappongono come
spiegazione della genesi del difetto evolutivo) difficilmente verranno
incontrate nella pratica clinica in una forma pura di prototipo come già
esemplificato. Sono molto più comuni le forme miste dove i pazienti
oscillano tra due tipi di riorganizzazione. Ad esempio Federica,
un’anoressica bulimica, passa bruscamente dalla totale autarchia
“attaccamento cancellato” alla totale sottomissione quando entra in una
relazione affettiva, oppure Veronica, che presenta una depressione, un
blocco di tutta la sua vita, un’obesità, oscilla tra tirannia e sottomissione
in tutte le sue relazioni fondamentali.
La riorganizzazione sottomessa-masochistica non credo di averla mai
incontrata nella sua forma pura o prototipale.
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Matrice di personalità evitante ed ambivalente
Per usare la diagnosi di personalità come guida della nostra presa in
carico è opportuno partire dal livello di classificazione più semplice per
poi via via, nel corso del trattamento, renderlo più complesso e
specifico.
Nella prima seduta è quindi utile classificare il nostro paziente rispetto
ad una matrice ambivalente piuttosto che evitante. Infatti questa
classificazione rimanda ad un’immediata linea guida da seguire: il
paziente ambivalente richiederà soprattutto guida e contenimento
(mastering) e quello evitante accoglienza e benevolenza (mirroring).
Con il primo è infatti più facile entrare in contatto, ma la relazione
terapeutica deve dare da subito una bussola, una direzione. Con i
secondi c’è invece da superare una chiusura autistica, una sfiducia di
base e l’entrare in contatto è obiettivo fondamentale. Infatti, citando
Sorrentino a proposito di pazienti autarchici, parlavo dell’importanza
del dare sul piano dell’accudimento piuttosto che della guida. Invece a
proposito di pazienti narcisisti e antisociali ho fatto riferimento al tema
della sfida. E qui pare proprio emergere una chiara contraddizione.
Ripensando alla nostra esperienza clinica ricostruisco che la sfida si
riferisce al contesto della terapia familiare, dove le personalità narcisiste
ed antisociali arrivano come familiari cosiddetti “accompagnatori sani”:
metterli in crisi fa parte allora di una fondamentale strategia di tutela del
paziente, di attacco alla leadership patologica di certi familiari,
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all’interno delle classiche strategie sistemiche della “parificazione” delle
responsabilità del paziente con quelle degli altri familiari.
Quando invece è il narcisista/antisociale ad essere il paziente
richiedente la sfida non è certamente la strategia d’ingresso. Si pensi, ad
esempio, al recente seminario di Semerari ed alla sua simulazione di una
prima seduta con un paziente narcisista, basata sull’arrivare a valorizzare
le parti migliori del paziente (connotazione positiva).
Certamente con narcisisti ed antisociali non possiamo nemmeno cadere
nel ciclo disfunzionale della sottomissione, permettendo loro di
dominarci, tuttavia la dimensione dell’accoglienza e della cooperazione
fornirà le linee guida per la costruzione dell’alleanza terapeutica:
specifici aspetti di sfida saranno possibili solo dopo che una relazione
positiva si sia consolidata.
È più probabile che lo stesso classico concetto di “connotazione
positiva”, negli anni di Paradosso e contro paradosso, sia stato inventato per
consentire la costruzione di una relazione terapeutica con pazienti e
familiari fortemente evitanti.
Bibliografia
Attili G., (2007), Attaccamento e costruzione evoluzionistica della mente.
Raffaello Cortina, Milano.
Cirillo S., Selvini M., Sorrentino A.M., (2010) “Il genogramma. Percorso
di autoconoscenza, integrato nella formazione di base dello
psicoterapeuta”, articolo inviato alla rivista Terapia Familiare,
consultabile sul sito www.scuolamaraselvini.it.
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Liotti G, Monticelli F., (a cura di) (2008), I sistemi motivazionali nel dialogo
clinico. Raffaello Cortina, Milano.
Lyions-Ruth K., Dutra L., Schuder M.R., Bianchi I. (2009), “Il legame
tra disorganizzazione dell’attaccamento e dissociazione in età adulta” in
Williams R. (a cura di) (2009).
Monticelli F., Panchieri L., Armovidi C., Liotti G., (2008), “Dinamiche
motivazionali e psicopatologia” in Liotti Monticelli (a cura di) (2008).
Selvini M., Pasin E., (2005), “Il follow-up dei pazienti gravi trattati da
Mara Selvini Palazzoli e dalle sue équipe”, Terapia Familiare, n 79.
Selvini M. (2008) “Undici tipi di personalità - L’integrazione della
diagnosi di personalità nel pensiero sistemico complesso”. In Ecologia
della mente 31, 1, giugno, pp 29-55.
Selvini Palazzoli M. et al., (1988), I giochi psicotici nella famiglia. Raffaello
Cortina, Milano.
Yalom I.D. (1989), Love's Executioner and Other Tales of
Psychotherapy. New York: Basic Books, 1989. Paperback Harper
Collins, 1990.
Williams R. (a cura di) (2009) Trauma e relazioni. Raffaello Cortina,
Milano.
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