suor maria degli angeli beretta: un cuore assetato di ... - Cottolengo

«Oh, Gesù, la gioia profonda che si sprigiona dall’incontro della tua infinita ricchezza con la mia infinita
miseria… Tu, mai sazio di donare, io mai sazia di ricevere… Ci può essere un accordo che dia
un’armonia più perfetta della nostra, Gesù? Io sono convinta di no» 2 .
Dopo il compimento degli studi, siamo intorno al 1940, si prepara a partire per Compiano dove passerà gli anni
della guerra come insegnante tra le bimbe del collegio. Prezioso ricordo di quel periodo è un brano
autobiografico che suor Ersilia ci lascia nel suo diario dieci anni più tardi:
«Finite la scuole Tu mi destinavi per un istituto ove mi sarei trovata di giorno e di notte a contatto con
giovinette dagli undici ai quindici o sedici anni. […] Orbene, durante i cinque anni che vi rimasi, mi
accorsi di essere circondata da un senso di rispetto che confinava con la venerazione. […]. Me l’hanno
detto loro espressamente: sentivano Te! Di mio non c’era proprio nulla… tranne miseria» 3 .
Suor Ersilia conquistata da Cristo, la Verità, ne diventa trasparenza.
Dopo la guerra, rientra alla Piccola Casa di Torino; inizia un periodo fondamentale della sua vita: venticinque
anni di insegnamento alle giovani sorelle.
La sua persona le affascina. Ne amano la semplicità, l’umiltà, la profondità ma soprattutto la capacità di
trasfigurare anche gli argomenti scolastici più aridi facendone dei trampolini dai quali lanciarsi verso la
contemplazione delle verità eterne: è una vera maestra di vita spirituale. Ma cosa significa per lei mettersi dietro
una cattedra e trasmettere conoscenza alle sorelle?
«Tu sai Gesù che, a parte tutte le mie miserie, la mia inesperienza, […] per tua grazia, non ho mai
considerato la scuola come fine a se stessa, ma come mezzo efficacissimo di ricerca della verità. Per me la
Verità sei Tu solo Gesù. Le scolare che tu mi hai affidate in questi anni avvertono in me questa sete,
Gesù, di ricerca di Te e molte ne sono conquistate» 4 .
Dal 1968 sarà maestra tra le giovani juniores cottolenghine. Saranno anni caratterizzati da un clima che resterà
indimenticabile per ciascuna di loro. Maestra Ersilia riuscirà sempre a generare unità, collaborazione, facendo
leva sui talenti di ciascuna, donando a tutte l’ascolto e la sua inconfondibile capacità di entrare nella sintonia del
cuore che mai più scorderanno.
«Lei ci ha insegnato l’essenziale, vissuto nella comunione, nella trasparenza e nella gioia.
Era esigente, umile e forte. Dal suo contegno ne scaturiva una Presenza incandescente di preghiera, che
rivelava la sua perseverante comunione con Dio. In lei si accentuava pure una umanità ricca e delicata.
Aveva il dono del discernimento e vedeva l’animo in profondità» 5 .
«Deo gratias! Suor maestra Ersilia, per la tua presenza umile e povera di spirito, ma ricca della sapienza
di Dio: ci hai comunicato la grandezza e bellezza di Dio!» 6 .
CONTEMPLANDO LA VERITÀ
Nel 1974 chiede di passare alla vita contemplativa, di entrare in un monastero cottolenghino; e precisamente nel
monastero “san Giuseppe”, situato all’interno della Piccola Casa di Torino. Sembra essere giunta l’ora di
realizzare l’antica aspirazione del suo spirito: stare nascosta. A cinquantotto anni il Signore le concede un tempo
di cammino nella solitudine, nel deserto, nel silenzio di una vita totalmente dedicata alla preghiera. Arriva il
giorno dell’ingresso: 6 ottobre 1974. Il piccolo drappello di tre suore lascia il cortile dello Juniorato e si dirige
verso quello del Calvario 7 . Poche centinaia di metri per cambiare una vita. Tutto è avvolto di silenzio e sobria
semplicità: una grata di legno, una piccola porta:
«oltrepasso la soglia di una minuscola porta che mi introduce nel mondo misterioso dei contemplativi…
La Madre Priora mi rivestì dello scapolare e … suor Ersilia moriva per lasciare il posto a suor Maria
Agnese degli Angeli» 8 .
Ora, introdotta dalla forza di Dio nel mondo dei contemplativi, è pronta per attraversare il deserto, portando nel
suo cuore umano, in questo nuovo viaggio, tutti quelli che ha amato e ama.
2 Idem, pp 18-19.
3 BERETTA SR ERSILIA, Diario manoscritto, dal 28-9-1956 al 11-10-1956, p 13.
4 Idem, p 13.
5 CARDELLA SR M. TERESA, Testimonianza autografa, 16 agosto 2005.
6 VIANO SR ROBERTA, Testimonianza autografa, 2 giugno 2005.
7 Così si chiama il cortile della Piccola Casa di Torino su cui si affaccia l’ingresso del monastero “san Giuseppe”.
8 BERETTA SR MARIA A. D . ANGELI, Fotocopia della lettera autografa indirizzata alle sorelle juniores, giorni
successivi all’8 ottobre 1974.