Annali dell'Islam - The Search For Mecca

s^ Hm; I!i7. 14. a. H.
'4. a. H.
,1 iiiilla si curavano, perchè non li interessava personalmente: non così gli
critico dille traiibitanti
chc vedevano minacciate tutte le loro cose più care. Si foi-marono
masco.
dizioni sul primo pcicic) nella città due partiti: l'uno delle milizie bizantine, disposto a proseguire
la difesa in attesa di maggiori rinforzi; l'altro, costituito da quasi
tutta intera la popolazione di Damasco che, mossa dalle medesime ragioni
dei Hirensi nel 12. H., e degli Emesani nel 13. H., si prefi.ssero di venire
ad un accordo con i Musulmani ed abbandonare la causa dei Greci.
§ 197. — Fu ordita allora una congiura, a capo della quale si mise
il vescovo di Damasco, con l'assistenza di un certo Mansiir, esattore capo
delle imposte, e con la connivenza dei frati del convento suburbano, in cui
Khàlid b. al-Walid aveva fissato il suo quartier generale. La congiura fu
facile a preparare, perchè tutti i Siri monofisiti erano unanimi e concordi
nell'odio per il governo bizantino ortodosso e nell'ostilità verso le milizie
straniere e rapaci che formavan gii eserciti di Bisanzio. D'altra parte gli
Arabi erano desiderosi di finirla con Damasco, perchè trovavano estremamente
molesto il
rimanere si a lungo immobilizzati dinanzi ad una città ben
fortificata, eh? nulla aveva a temere da un loro assalto. Khàlid prontamente
accettò di rispettare la vita ed i beni dei Damasceni, se essi gli aprivan
le porte della città e si sottomettevano al dominio arabo con il pagamento
di un ti'ibuto. I patti furono messi in iscritto, ma delle milizie straniere e
dei Greci in generale non si fece menzione nel documento: rimase così forse
r intesa verbale che gli Arabi avrebbero fatto dei Greci quello che loro
piacesse. I Siri
combinarono di lasciare sguernita una parte delle mura presso
la porta orientale di Damasco, in una notte determinata, in cui i Greci, festeggiando
un qualche evento per essi lieto ed importante, tenevan perciò
la custodia delle mura con maggiore trascuratezza. I fi'ati del convento di
Khàlid s'impegnarono a fornire le scale e le corde necessarie a salir sulle
mura. Tutto si svolse senza incidenti conformemente agii accordi presi : un
drappello di Khàlid nelle tenebre della notte salì sopra un punto delle
mura, che i confidenti siri garantivano essere sguernito di sentinelle, piombò
sulla guardia greca della porta al-Bàb al-Sarqi, e. uccisi i pochi soldati,
aprì i due battenti ai compagni che aspettavano a breve distanza : gii
Arabi irruppero allora gridando il takbir nelle vie di Damasco e facendo
a pezzi quanti Greci incontravano. Quando riecheggiò nella notte buia
il grido temuto dei guerrieri arabi, i loro colleghi, dietro previo concerto,
si avanzarono gridando anch'essi contro le altre porte meridionali di Damasco,
fingendo forse un assalto per distrarre i difensori delle mui-a dal tàie
resistenza ai compagni già entrati in città. I Greci, che forse erano già
in sospetto sulle vere intenzioni dei Damasceni, abbandonarono la difesa
418.