Annali dell'Islam - The Search For Mecca

14. a. H.
§ 196.
14. a. H.
SIRIA.- Riepilogo
critico delle trancila
Ghùtah damascena. La sola spiegazione possibile è che dopo lo scacco
sofferto dai loro compagni sotto la Thaniyyah al-'Uqàb, i Greci tentassero
l'altra via più ardua assai che arriva a Damasco lungo il corso superiore del dizioni sui primo
Barada. Le parole di Teofane (e di Michele Sirio), specificando il fiume Bamascó°|
rada, fanno chiaramente intendere che Bàhàn non giungesse con le sue
schiere fino a Damasco, né si ricongiungesse nemmeno questa volta con
i difensori della città, ma per ragioni ignote sostasse con le schiere in
qualche punto della vallata del Barada, donde gli era fàcile scendere su
Damasco, e difficile per gli Arabi di ricacciarlo indietro. Ignorasi del pari
che cosa avvenne in questa circostanza, perchè dalla narrazione di Teofane
devesi arguh-e che (se non v'è nel testo una lacuna) i Greci improvvisamente
ritornarono addietro. Se però poc'anzi noi abbiamo colmato una
lacuna dei cronisti arabi con dati di quelli greci e shiaci, ci sai'à permesso
ora di supplire alle lacune di questi ultimi con ragguagli dei loro colleghi
musulmani. Questi infatti conservano notizia di un altro felice successo musulmano
(la battaglia di Marg al-Rùm, cfr. i5§ 186-187) al nord di Damasco,
nel periodo che cori'ispoude al primo assedio. Dunque, per «piegare hi seconda
rith-ata improvvisa dei Greci, noi possiamo ritenere come molto
probabile che i vincitori di Hims, quando si spinsero giù per la vallata
superiore del Barada, vi trovassero riunite tutte le forze musulmane, assedianti
Damasco, e che o battuti in una mischia, o riconoscendo corta
una disfatta se si cimentavano con tante schiere nemiche, stimassero
meglio ritirarsi per attendere l'arrivo dei nuovi rinforzi raccolti in Antiochia,
e allora soltanto venire a ferri corti con gli Aralii. In altre parole
il comandante generale dei Greci con prudente accorgimento strategico
preferì lasciare Damasco al suo destino e attendere il momento migliore
e più sicuro per sopraffare gli Arabi. Questa ritirata o fuga delle milizie
bizantine verso Hims sarebbe avvenuta, giusta il frammento sirio, il l'.t gumàda
II (10 agosto 636 È. V.).
In siffatto modo Damasco rimase abbandonata a sé stes.sa, e gli Arabi
poterono stringere più dappresso la città, dacché più non avevano da temere,
pel momento, l'esercito greco di Hims. D'altra parte il ritorno dei
Greci verso il settentrione e l'abbandono temporaneo d'ogni tentativo di
liberare Damasco, gettò lo sgomento nell'animo dei difensori della metropoli
Siria. Gli Arabi si avanzavano di giorno in giorno sempre più minacciosi
verso le mura, mettendo a grave repentaglio tutti gli averi dei Damasceni:
giardini, case di campagna, soblMjrghi, conventi e chiese, sparsi
per la ferace pianura, erano esposti ora al pericolo imminente di distruzione.
Le milizie greche, per lo più merceu.iii stranieri, di tutto ciò poco
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