Annali dell'Islam - The Search For Mecca

§§ 19 U 1!'.'.. 1^' ^* "•
14. a. H. raccoo-liendo un nuovo esercito, e più a settentrione, in Antiochia, sotto la
IRIA.- Riepilogo
^^^•j.g2;ione personale di Eraclio, fervevano preparativi per l'allestimento di
critico 06116 ira* i
dizioni sul primo altre forze ancora, che dovevano essere comandate da Teodoro il Sacellario.
l"!rl° masco.
''' °^
Crii Arabi dunque, che minacciavano Damasco razziando i contorni
della Ghùtah, compresero come la sorte della ricca e popolosa città e delle
forze greche in essa ricoverate, non dipendeva tanto dalle molestie passeggere
delle loro depredazioni quanto dall'imminente cimento con il nuovo
esercito greco, che in breve sarebb3 partito da Hims, e, scendendo dal
passo ai piedi della Thaniyyah al-'Uqàb, avrebbe tentato di ricongiungersi
con le forze di Bàhàn in Damasco per così costringere gli Arabi ad allontanarsi
da questa città e rientrare nel deserto. D'altra parte i patti
già conclusi con gli Emesani tre mesi avanti dovevano far credere agli
Arabi che la popolazione, benché intimorita dalla presenza di eserciti bizantini,
non avesse cessato di esser ben disposta verso gì' invasori ed avversa
sempre all'imperatore. I capitani arabi credettero quindi opportuno
di lasciar una parte delle loro forze per sorvegliare Damasco e impedire una
sortita della guarnigione greca, e mandarono il resto delle loro schiere
lungo la grande via anzidetta che menava in dh-ezione di Hims, movendo
arditamente incontro all'esercito di Eraclio prima che esso si fosse accinto
a soccorrere Damasco. Tale mossa è caratteristica del temerario ardire
degli Arabi, ed anche della loro poca esperienza militare, perchè questa
divisione di forze dovette necessariamente indebolirli. In ogni modo è
chiaro quale fosse il loro intento: volevano sopraffare il nuovo esercito
bizantino prima che si fosse avvicinato di soverchio a Damasco, e venire
con esso alle mani in un punto sì discosto da questa città da rendere
impossibile un'azione combinata delle milizie rinchiuse entro le mura con
quelle che dovevano venire in loro soccorso. Il piano era buono, se si poteva
eseguii-e;
perchè la disfatta dell'esercito bizantino di Hims significava
per i Greci la perdita di Damasco e delle milizie che la difendevano ;
ma
l'esecuzione era assai difficile.
§ 195. — Non riesce molto chiaro che cosa avvenisse in questa campagna,
e con la miglior buona volontà non è possibile stabilire un nesso
siciu'o degli eventi, né precisarne bene l'ordine cronologico.
Un avamposto ai'abo di esplorazione o di difesa fu collocato in Barzah,
sotto abii-l--Dardà 'Uwaymir; e un forte distaccamento fu stabilito sopra l'altura
detta la Collina dell'Aquila, Thaniyyah al-'Uqàb, che domina la via di
Hims là dove questa sbocca nel piano della Ghùtah, a circa tre ore di marcia
da Damasco; e il comando di questo posto di grande responsabilità fu affidato
ad un prode guerriero yamanita, Dzu-1-Kalà': egli doveva vegliare a che
414.