Annali dell'Islam - The Search For Mecca

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14. a. H. Q[(y vuol dire che i Greci debbono essere penetrati nell'assalto fino alle tende
critico delle' tra"
arabe piantate sulle rive del fiume, presso il ponte. È probabile quindi che
dizionisui primo Q torrente rimanesse colorato in rosso non di solo sangue greco, ma anche
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^. g^j^g^^^ arabo. Par certo tuttavia che alla fine, forse per il sopraggiuno-ere
del grosso delle forze arabe, i Greci furono costretti a ritii-arsi verso
Damasco, lasciando gli Arabi padroni del ca"bipo di battaglia.
Ma i Greci non erano stati battuti completamente e si ritirarono su
Damasco in buon ordine, non rotti e fugati come ad Agnàdayn: difatti i
cronisti Arabi non parlano d'inseguimento dei fuggiaschi, ma narrano che
i Musulmani tardassero quindici giorni prima di avanzare su Damasco. Da
Damasco a Marg al-Sufifar il cammino è breve e si percorre in meno di
una gioi'nata: la sosta degli Arabi è quindi un indizio che fossero trattenuti,
oltre che dalla cura dei feriti e dal seppellimento dei morti, anche
dalla necessità di decidere il piano di campagna. È fors'anche probabile
che a Marg al-Su£far non fossero impegnate tutte le forze musulmane, e
che il ritardo nel muovere su Damasco provenisse dalla necessità di attendere
l'arrivo di tutte le altre forze arabe. Ve poi da rammentare che
ancor oggi tutto il piano a mezzodì di Damasco è famoso e temuto da
tutti i viaggiatori per la natura del terreno, che in inverno e nella primavera,
dopo la pioggia, si tramuta in un pantano di fango, o melma rossastra
vischiosa, faticosissima a traversare. Marg al-Suffar fu combattuta
appunto agii ultimi di febbraio del 635 È. V., ossia nella stagione in cui
le dette condizioni sono più sfavorevoli per il via:ggiatore : le mosse quindi
degli Arabi dovettero essere molto ritardate dalla natiu-a del suolo. Gli
Arabi si
resero ben conto di queste ed altre difficoltà e agirono con energia
e prudenza. I Greci erano stati respinti in tre battaglie consecutive, Baysàn,
Fihl e Marg al-Suffar; ma le loro forze erano rimaste ancora tanto considerevoli
da poter costituire una seria minaccia, se gli Arabi si fossero abbandonati
al sistema antico di sbandarsi in cerca di bottino dopo ogni
vittoria. Gli elementi più h-requieti ed indisciplinati dell'esercito musulmano
avrebbero anche ora voluto ripetere le gioie selvagge dei sei mesi
dopo la vittoria di Agnàdayn; ma a questo fermamente si oppose Khàlid
b. al-Walid, il quale sostenne che gli Arabi dovessero rimanere uniti e
proseguir la caccia dell'esercito di Bàhàn, prima che nuovi rinforzi dell'imperatore
fossero venuti dalla Siria settentrionale a riempire i vuoti
delle tre battaglie combattute nell'Urdunn e nella Gaulonite.
In tale circostanza si fece sentire tutta l'^influenza del grande capitano
arabo, il quale, divenuto ora di fatto il comandante generale delle
forze musulmane per il consenso dei suoi colleghi, prese gli opportuni
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