Annali dell'Islam - The Search For Mecca

§ 185.
^^' ^' "*
14. a. H. cou abù 'Ubaydah (!), 'lyàd (b. Ghanm) a capo della cavalleria, e Surahbil
ISIRIA. - Assedio
i i n x- i.
e presa di Da- HI oomaiulo (lolla
•
fanteria.
masco: versione Q\\ abitanti di Damasco, sotto gli ordini di Nistàs (o Nastàs) h. Nudi
Sayfb. mar.|
p^.^^pj^j-gj-Qj^o a oppoiTC una valida difesa, mentre i comandanti mu-
^^_^
^.
sulmani si disposero tutto intorno alla città, tagliando ogni comunicazione
'
fi-a la medesima e Hims, ove si trovava ancora l' imjjeratore Eraclio (!).
L'assedio durò circa settanta giorni, ed i Musulmani vennero vigorosamente
all'assalto
con tutte le macchine d'assedio; ma gli abitanti per lungo
tempo furono sorretti dalla speranza che l' imperatore sarebbe venuto in loro
soccorso. Un corpo di cavalieri greci partito da Hims tentò infatti di rompere
le file musulmane e di penetrare in Damasco, ma ad una giornata da questa
città trovò la cavalleria musulmana sotto Dzù-1-Kalà' pronta a contrastare
il passo e dovette retrocedere. Il govei-natore greco di Damasco e gli abitanti
speravano molto che l'aggressione dei Musulmani fosse soltanto una
razzia, e che i primi fi-eddi dell' inverno sarebbero bastati ad allontanare
gli Arabi dalle mui'a; ma rimasero assai amaramente delusi quando, al tramontare
della stella (al-nagm), ossia le Pleiadi (cfi-. De Goeje, Mém.,
86-87), videro i Musulmani ancora sotto le mura. Dinanzi alla tenacia con
la quale i nemici persistevano nell'assedio, i Damasceni incominciarono a
disperare della propria salvezza. Avvenne che durante l'assedio nascesse
un figlio del Batrìq (= patrizio), che comandava nella città, ed i Greci
tennero perciò in quella circostanza un grande festino. Di questo fu minutamente
informato il sempre vigile Khalid b. al-Walid, il quale aveva un
servizio perfetto di spie entro la città. Egli seppe che in quella notte la
parte delle mura di fronte a lui, e che era la meglio fortificata di tutte,
munita anche di un larghissimo fossato pieno di acqua, sarebbe rimasta
sguernita di guardie. Organizzò quindi una sorpresa; ed un corpo scelto
di uomini, fra cui Khalid stesso, al-Qa'qà b. 'Anoi- e Madz'ùr b. 'Adi, nelle
ore più buie della notte, con l'aiuto di otri di pelle (gonfie d'aria), traversò
il fossato e giunto sulla riva opposta riuscì con eorde a laccio ad assicurarne
una ai merli delle mura. Su per questa corda salì uno degli Arabi,
il quale assicurò subito alcune scale a corda, portate dai compagni, alla
merlatura. Allora tutti gii altri lo seguirono senza incontrare alcuna resistenza,
perchè i difensori di nulla sospettavano. Mentre una schiera piombava
con le spade sguainate sulla guardia greca della porta più vicina,
altri alzavano il grido convenuto di Allah akbar! e il restante delle
genti di Khalid si precipitavano ora sulla porta della città. Grazie ai compagni,
che avevano massacrata la guardia ed aperto i battenti, tutti poterono
ora entrare facilmente in Damasco. Intanto era dato
1" allarme
400.