Annali dell'Islam - The Search For Mecca

§ 172. 14. il. ti.
'4. a. H. nell't'dilicio di tre geutjii tli costruzioni o di tn- stili diversi: il pagano
'
ni sulla presa dì antico, il Cristiano del basso impero e l'arabo musulmano (Por ter, 1. e,
Damasco: Fonti
j^ gyj. Esaminando l'edificio nel suo insieme, è facile scorgere che nella
famadinesee basilica propriamente detta predominano i primi due elementi (il pagano
sirla.)
ed il cristiano), e che la pai-te schiettamente arabo-musulmana si riduce
semplicemente alla costruzione della cupola centrale o cupola di piombo,
dominante sul ghàrib o navata mediana della basilica, ed alla parte decorativa,
la. quale oggi è purtroppo molto semplice, ma che prima dei
numerosi incendi che l'hanno devastata doveva essere estremamente ricca,
se possiamo prestar fede alle tradizioni musulmane (cfr. 86. a. H.). La parte
genuinamente musulmana è la grande corte che fiancheggia la basilica sul
suo lato settentrionale, e che fu certamente suggerita "agli architetti arabi
dai resti del tempio antico pagano, abbandonato dai Cristiani di Arcadio,
all'inizio del v secolo. Da ciò dobbiamo necessariamente concludere ohe
le cosi dette demolizioni (^) di al-Walid debbono piuttosto intendersi come
lavori di restauro e di ampliamento. Egli, cioè, rifece tutto il tetto, e nella
parte centrale delle tre navate della basilica eresse la celebre cupola, per
sorreggere la quale fu necessaiio costruu-e sei grandi piloni di muratura.
La tradizione musulmana (cfr. Maqrizi Maral., II, 266-267) ha conservato
precisa memoria delle grandi difficoltà incontrate nell'erezione di
questa cupola, e pare che una volta i calcoli errati degli architetti abbiano
avuto per effetto (per deficienza di fondazioni) lo sprofondamento
dei piloni e la necessità di ricostruirli con ciu'a e dispendio assai maggiori.
Il Califfo al-Walid lasciò nondimeno intatti i muri della basilica e
perfino le finestre ad archi rotondi, che U. Porter (1. e, I, 64-67) ha giustamente
riconosciute come opera di tempi anteriori all'età musulmana.
La sola modificazione ai muri fatta dagli artefici arabi (non è possibile
affermare se ciò avvenisse ai tempi di al-Walìd, ma pur è probabile), fu
quella di aprire dei vani nel muro settentrionale tra le colonne dell'antico
tempio pagano, allo scopo di lasciare libero l'adito dalla basilica alla grande
corte, come vuole appunto lo stile delle moschee arabe.
Passiamo ora alla narrazione di ibn Asàkir: egli afferma che nel
centro del muro meridionale della basilica, dove ora si trova il grande
mihràb (cfr. pianta, n. 1), i Cristiani avevano lasciato una grande porta
d' ingresso, e che questa fu usata un tempo an-che dai Mu-sulmani. Tale
affermazione è certamente corretta ed ha la sua prova nell'esistenza di un
secondo mihràb, quello detto dei Compagni del Profeta (pianta, ii. 2j
nella metà orientale della basilica: questo è evidentemente il mihràb più
antico ossia quello adottato dai Musulmani come direzione delle loro pren88.