Annali dell'Islam - The Search For Mecca

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14. a. H.
14. a. H.
^^ sapendo che « metà della chiesa era moschea », la gente alfine decise
pagna araba in In modo (la luiiie le due opinioni, e concluse che ambedue i detti capi-
Siria durante gii
anni14. H. e15.
^ j espugnarono allo stesso tempo Damasco, il primo una parte della città
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H.: il problema «oli trattato di resa, e il secondo 1 altra parte per assalto. Oon la stessa
dei due assedi di
supposizione sj)iegavano poi a loro stessi, perchè preci-samente la Basilica
Damasco.
tosse stata — come credevasi — divisa in due parti. Così dovette nascere
la leggenda conservata da ibn 'Asàkir, ma non menzionata da veruno
scrittore prima di lui.
Come ultimo argomento, che a noi sembra definitivo e concludente, possiamo
addurre il
testo del pellegrino cristiano Arculfiis, che visitò Damasco
poco prima del 670 dell' È. V., ossia mentre regnava il Califfo Mu'àwij^ah, circa
trentacinque anni dopo la presa di Damasco. Siccome il testo è stato ignorato
dai nostri predecessori nella critica dell'assedio, lo diamo qui per disteso:
« Damascus civitas regalis magna, ut Arculfas refert, qui per aliquot
« hospitatus est dies in ea, ampio murorum est ambitu cii-cumcincta,
« insuper etiam crebris. turribus commuiiita, In qua Sarracenorum rex
« adeptus est principatum et regnat, et in honorem Sancti Johanni Baji-
« tiste ibidem grandis fiindata est ecclesia. Quedam etiam Sarracenorum
« ecclesia incredulorum, et ipsa in eadem civitate, quam ipsi fi'equentant,
« fabricata est » {PSOL-SG., voi. I, pag. 185-186 e pag. 210, penult. lin.) (*).
Il testo parla chiaro: regnante Mu'àwij-ah la basilica di San Giovanni
Battista era ancora interamente cristiana, ed Arculfus nel descrivere la
città, allora popolata interamente da Cristiani, si compiace di aggiungere
come fatto singolare ed eccezionale che i Musulmani si erano edificato un
solo luogo speciale di culto entro la città. Tale testimonianza, la più antica
e più autentica che esista sull'argomento, pone dunque definitivamente a
tacere la storiella del culto contemporaneo di Musulmani e Cristiani nello
stesso tempio, e conferma in maniera inconfutabile quanto la sicura analisi
critica delle altre fonti già dimostrava che i Musulmani s" impadronirono
della grandiosa basilica dopo il regno di Mu'àwij^ah, indubbiamente solo ai
tempi del Califtb al-Walìd.
Nota 1. — Nel trattatello di Beda Venerabilis De locis Sanctis, scritto nel 7-20 dell' È. V. tl'SOL-SG.,
I, pag. 231), dove il testo di Arculfus è dato con qualche variante, la menzione di Damasco è anche
più esplicita, e il pensiero di Arculfus è dato con cliiaiezza anche maggiore: «Damascus ubi. dum
« Christiani Sancti Johannis Baptiste ecclesiam frequentant, Sarracenorum rex cum sua gente aham
« instituit atque sacravit » . — Più chiaro di cosi non si potrebbe essere !
§ 130. — L'affermazione di Sayf b. 'Umar (§ 185) e di al-Haytham
b. Adi (§ 157) sulla resa della città con la cessione di metà delle case
e delle chiese non è degna di fede, né è confermata da verun altro indizio,
tranne i discorsi messi da Eutichio in bocca ad [alni Idris al-Khaw-
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