Annali dell'Islam - The Search For Mecca

14. a. H. § 113.
ficate che da veri uomadi del deserto non pensarono mai a tentare un ^^- ^- ^
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,.,. (SIRIA. - La camassalto.
E a che prò cimentarsi ad una impresa si nuova, sconosciuta e dii- pagna araba in
tìcile. la quale dava ai difensori, anche deboli ed imbelli, una superiorità
Siria durante gii
grandissima sul più prode guerriero del deserto .* iutta la campagna era ^
.
n
problema
completamente alla loro mercè: lì la preda giaceva senza difese a loro
dei due assedi di
disposizione, certa ed abbondante: a che prò rompersi il capo contro le
alte mura merlate? Le città furono perciò lasciate a loro stesse, ma guai
a quegl' incauti che osavano avventurarsi per le campagne, o recarsi da
una città all'altra! L'incontro con una schiera di Arabi era morte o svaligiamento
sicuro.
Siffatto stato di cose an-ecò danni incalcolabili agli abitanti delle città,
tagliati fuori dal resto del mondo: i viveri ed i generi di prima necessità
dovettero ben presto salire a prezzi così elevati da infliggere patimenti
dolorosi alle classi più povere. D'altra parte Eraclio ed i suoi eserciti erano
lontani, ed anche se l'imperatore fosse per avventura in grado di ricacciare
il nemico entro il deserto, niuno poteva dire quando ciò gli sarebbe stato
possibile, e tale caso significava inoltre il ritorno ad un regime che i Siri
monofisiti
consideravano come una delle maggiori calamità. L'odio inestinguibile
che nutrivano verso il governo bizantino non tardò quindi ad
influire sugli animi di molti, ed a suggerii-e l'opportunità di trattare con
gl'invasori, e con l'offerta di somme di danaro comperare così, a peso
d'oro, r immunità da rapine ed il permesso di riprendere il lavoro dei
campi. Gli Arabi accettarono di trattare, e quando le due parti rimasero
d'accordo suD' ammontare della somma, il patto fu sempre concluso. È
probabile che siffatti accordi fiuono in principio solo temporanei, provvisori,
.senza idea di dominio perpetuo: ma poiché, con il prolungarsi della
oc'cupazione araba, fu nece.ssario o rinnovarli o tramutarli in definitivi, i
primi accordi servirono di base a quelli finali, con cui gli abitanti non solo
si obbligarono al pagamento di un tributo perpetuo, ma riconobbero anche
il dominio arabo e si sottomisero ad altre condizioni (manutenzione di
ponti e strade, ospitalità a Musulmani di passaggio, ecc.), che specificheremo
meglio discorrendo della sistemazione delle provincie conquistate.
Siffatto processo evolutivo .sfuggì del tutto ai cronisti arabi, e rimase conden.sato
in due sole laconiche parole: assedio e resa; quando a questi due
termini generici troviamo aggiunto il nome di un capitano arabo, non
dobbiamo già intendere che questi dirigesse l'a.ssedio e accetta.sse la re.sa,
ma piuttosto vedere in lui quel capitano con cui gli abitanti stipularono
''
il
trattato definitivo.
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