Fenomeni da osservare su Marte - Danielegasparri.com

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Sebbene il polo sud non sia visibile a causa dell’inclinazione dell’asse di Marte, il cappuccio dovrebbe essere facile da identificare, in rapida evoluzione per almeno un paio di settimane, prima che raggiunga un’estensione ed una compattezza stabili fino al termine dell’inverno australe, ovvero Aprile. Per distinguere le nubi dalla calotta polare, è bene fare due osservazioni, la prima con un filtro bluviola, la seconda con un rosso. Le nubi si accentuano con il primo e scompaiono nel secondo, mentre la calotta polare resta visibile sempre con la stessa luminosità. Nebbie e nubi Lungo il bordo del pianeta che sorge dopo la notte marziana non è raro avvistare deboli nebbie diffuse di color azzurro, stagliarsi evidenti in contrasto con la tipica colorazione arancio della superficie. Un filtro azzurro o violetto permetterà di accentuare notevolmente il contrasto e vi fornirà un aspetto planetario davvero insolito: le macchie superficiali di albedo scompariranno quasi del tutto e lasceranno il posto a tenui chiaroscuri. A ridosso delle grandi montagne, come il monte Olimpo e i tre vulcani della regione di Tharsis, sono spesso visibili nubi, a volte piuttosto estese e compatte, cosiddette o- rografiche, le quali si formano per meccanismi simili a quelli terrestri e tendono a dissolversi mano a mano che Osservare nubi e nebbie di colore azzurro è molto emozionante. Le dinamiche e l’evoluzione dei il giorno marziano avanza. tenui strati nuvolosi ricordano quelle terrestri. A seconda del clima marziano, queste regioni possono apparire completamente avvolte da nubi più o meno estese, oppure esserne completamente sgombre. E’ sufficiente uno strumento da 90 mm, ed un occhio attento, per ammirare l’evoluzione meteorologica di Marte. Le tempeste di sabbia Ogni cambiamento stagionale, sul pianeta rosso, è accompagnato da fortissimi venti, locali o addirittura globali, che sollevano ingenti quantità di sabbia, generando delle enormi tempeste. Il passaggio tra la primavera e l’estate marziana nell’emisfero nord del pianeta tra Febbraio e Marzo può dare vita a piccole tempeste di sabbia. Data la grande distanza dal Sole in questo periodo dell’anno, difficilmente potremo assistere a tempeste su grande scala, come successe nel 2001, quanto una tempesta di sabbia coinvolse tutto il pianeta per diverse settimane. Le tempeste di sabbia su Marte sono frequenti e facili da osservare come delle chiazze bianche in rapida evoluzione. A volte, alcune tempeste coinvolgono tutto il pianeta, rendendo i dettagli superficiali dal contrasto molto basso.
Montagne e vulcani Se avete un occhio abbastanza allenato, dovreste essere in grado di osservare anche il monte Olimpo, la montagna più alta del sistema solare, e la cintura dei vulcani, come piccole macchie leggermente più brillanti. Fino ad una settimana prima o almeno una settimana dopo l’opposizione, queste imponenti montagne proiettano ombre nette e allungatissime sulla superficie, quando si trovano prossime al bordo, piuttosto facili da osservare anche con un telescopio di 90 mm. Un filtro rosso aiuterà ad aumentare il contrasto di questi dettagli. I canali I canali di Marte sono delle illusioni ottiche che subisce l’occhio umano quando osserva all’oculare del telescopio. Sebbene non si tratti di dettagli reali, vale la pena citarli, sia per l’interesse storico, sia perché si tratta di un fenomeno abbastanza evidente anche con i moderni strumenti, soprattutto se di diametro inferiore ai 200 mm. Il monte Olimpo e la cintura dei vulcani della regione di Tharsis si possono osservare anche con strumenti di 100 mm, e nei pressi del bordo proiettano ombre simili a quelle delle montagne lunari. In queste condizioni sono facili da individuare. Attorno alle maggiori macchie di Albedo, come la Syrtis Major, si possono osservare tenui linee congiungere altre zone dal contrasto simile. Questo effetto è visibile anche in alcune immagini fortemente elaborate, e probabilmente dipende dalle condizioni di luminosità e contrasto della superficie marziana. Per smascherare questi finti dettagli, che hanno ingannato alcuni importanti astronomi, tra i quali Schiapparelli, occorre osservare la zona interessata nel corso della rotazione marziana e confrontare poi le osservazioni con una mappa del pianeta rosso e con quelle di altri osservatori. Le lune Osservare i piccoli satelliti di Marte (Phobos e Deimos) è piuttosto complicato, ma essi sono relativamente facili da riprendere con una webcam e strumenti anche di 120 mm. Aiutandovi con un software planetario di simulazione del cielo, cercate di capire quando i piccoli satelliti si trovano alla massima distanza angolare dal pianeta, ed effettuate delle riprese con focali non superiori a 2 metri, impostando la massima esposizione e guadagno. Se raccogliete almeno 2000 frame, riuscirete sicuramente ad evidenziare almeno Deimos, il satellite più esterno. I satelliti di Marte, Phobos (il più interno e luminoso) e Deimos Se avete camere planetarie o CCD (con (esterno), sono in realtà 2 piccoli asteroidi dalla forma irregolare, antiblooming!), non esponete per tempi alla portata di una webcam. (31 Luglio 2005) maggiori di 1/5 di secondo, altrimenti la luce del pianeta nasconderà i satelliti. Esposizioni di 1/5-1/10 di secondo sono più che sufficienti per mostrare la loro debole magnitudine, sommando almeno 1000 frame. Secondo la mia esperienza, i satelliti sono facile preda di strumenti da 200 mm e le classiche webcam, anche con un diametro planetario di appena 11”, senza prendere alcun accorgimento particolare per attenuare la grande luce del pianeta, contenuta grazie alla particolare architettura dei sensori webcam.
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