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Francesco Martinelli
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di due secoli, e fanno di questa città il più attivo e continuativo
centro di cultura ebraica nel mondo occidentale.”
Zorn è nato a New York nel 1953, e le sue ispirazioni vanno dai
compositori d’avanguardia come Charles Ives e John Cage ai sassofonisti
contemporanei come Anthony Braxton, Ornette Cole man,
Albert Ayler, Roscoe Mitchell e Evan Parker, senza dimenticare il
blues e il rock.
La ricerca sonora estrema del free gli fornisce gli strumenti per
rappresentare drammaticamente la “notte dei cristalli”, il pogrom
del novembre del 1938, dal quale partirono le persecuzioni contro
gli ebrei nella Germania nazista. Al suo cd “Kristallnacht” del 1993
partecipano Mark Feldman, Marc Ribot, Anthony Coleman, Mark
Dresser, William Winant, Frank London e David Krakauer: una
sorta di “who’s who” della Radical Jewish Music.
Nel 1994 con Dave Douglas alla tromba, Greg Cohen al contrabbasso,
e Joey Baron alla batteria, Zorn fonda i Masada, uno dei suoi
progetti di maggior impatto, ispirato al quartetto di Ornette Cole -
man con Don Cherry, Charlie Haden e Billy Higgins o Ed Blackwell
alla batteria. In uno dei primi articoli italiani sul gruppo, Marcello
Lorrai scrive: “Zorn forza il klezmer in una dimensione informale e
contemporanea, mettendolo, anche se fugacemente, in rapporto
con il linguaggio del jazz di ricerca e dell’avant-garde; e pare interessato,
nel rileggerlo, più che al lato giocoso e di socialità popolare,
su cui sembra invece porre l’accento il clarinettista neroamericano
Don Byron, all’aspetto più profondo di struggimento e di
malinconia, che, prodotto da una situazione specifica di discriminazione,
riesce ad assurgere a espressione di valore universale”.
Ormai sciolti nella formazione originale, i Masada oltre ad aver
prodotto una enorme discografia in varie formazioni hanno costituito
la sorgente del book compositivo di Zorn, da lui adattato a
gruppi di soli archi, per piano, o alla versione elettrica del gruppo
con Marc Ribot e Cyro Baptista.
Buona parte dei collaboratori di Zorn si trovano nelle opere dedicate
alla tradizione ebraica dal clarinettista afroamericano Don
Byron, il cui disco dedicato nel 1992 a Mickey Katz fu particolar-