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I mille suoni della Grande Mela
forme di marketing, che poi sarebbero diventate la norma e tuttora
sono presenti nel mondo dell’industria musicale. In particolare,
lo stupefacente mondo timbrico di Elling ton e la particolarità delle
sue composizioni fecero di lui il pri mo musicista afroamericano di
jazz considerato un artista “serio” anche dal mondo di derivazione
accademica. Non a caso, a lui è dedicato il primo cortometraggio
girato su un jazzista: Black And Tan, del 1929, nel quale la sua im -
ma gine non viene certo presentata con i classici stereotipi del trovarobato
razzista, a cui fu costretto a sottostare persino Arm -
strong, ma come quella di un autore di valore e di un uomo assolutamente
in grado di far valere i propri diritti.
Questo già vasto panorama non è comunque completo, anzi vi
mancano ancora delle figure imprescindibili, tra le quali l’appena
citato Louis Armstrong, la cui ascesa ai vertici della scena jazzistica
e musicale avrà proprio in New York il suo centro nevralgico; ma,
anche, personaggi come Joe Venuti ed Eddie Lang, Bix Beider -
becke e il mondo del Dixieland. Proprio quest’ultimo viene considerato
il più significativo esponente del jazz bianco degli anni ’20,
il cornettista che aveva trovato una sonorità davvero alternativa a
quella dei musicisti afroamericani. Artista pienamente consapevole
della sua origine culturale e sociale, Bix è forse il primo esempio
di musicista bianco che sceglie il jazz come filosofia di vita, al di là
del conformismo borghese della società americana, diventando
una sorta di maudit, alcolizzato e al di fuori degli standard del musical
business: per esempio, non aveva mai voluto imparare a leggere
bene la musica, preferendo il più spontaneo approccio dell’apprendimento
orale. A lui si deve il primo esempio di coolness
nella storia jazzistica. Un altro filone originale, che arricchisce un
quadro già impressionante, è quello del jazz da camera del violinista
Joe Venuti e del chitarrista Eddie Lang. Entrambi figli di emigrati
italiani (Lang si chiamava in realtà Salvatore Massaro), posero
delle solide basi sui loro strumenti. Il primo per virtuosismo, precisione
e senso melodico, il secondo per aver introdotto il voicing
moderno nella disposizione degli accordi della chitarra. I duetti realizzati
nel 1926 e le registrazioni con i gruppi denominati Joe Ve -
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