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Maurizio Franco<br />
62<br />
l’incrocio musicale tra retaggio nero e mondo europeo, dal quale <strong>il</strong><br />
jazz è nato, aveva già avuto un suo sv<strong>il</strong>uppo newyorchese con <strong>il</strong><br />
cosiddetto Stride Piano, derivato dal Ragtime e indubbiamente <strong>il</strong><br />
più complesso, orchestrale e concertistico st<strong>il</strong>e pianistico della storia<br />
del jazz. Anzi, probab<strong>il</strong>mente <strong>il</strong> primo st<strong>il</strong>e individuale di tutta la<br />
storia del jazz, fiorito nei locali di Harlem e con protagonisti soprattutto<br />
strumentisti e compositori neri del calibro di James P. John -<br />
son, W<strong>il</strong>lie “The Lion” Smith e Thomas “Fats” Wal ler. Il loro modo<br />
di suo nare, basato su molteplici figurazioni della mano sinistra, che<br />
si intrecciavano paritariamente (quindi non in funzione di accompagnamento)<br />
con le linee eseguite dalla mano destra, era debitore<br />
del Ragtime, ma si apriva ad inflessioni blues e contemplava<br />
aspetti estemporizzativi basati sulla variazione. Questo st<strong>il</strong>e si evolverà<br />
verso la fine degli anni ’20 grazie alla grande personalità di Earl<br />
Hines, partner di Louis Armstrong e iniziatore della linea moderna<br />
dello strumento, basata sulla predominanza delle idee melodiche<br />
della mano destra. Come si può notare, la scena musicale jazzistica<br />
si dimostrava rapida nei cambiamenti e proponeva la convivenza<br />
di idee e soluzioni musicali differenti. Sempre a proposito di una<br />
linea autoctona del jazz di New York, dobbiamo ricordare che la<br />
musica per grande orchestra è soprattutto un prodotto della città e,<br />
sin dagli albori, non tenne conto degli aspetti polifonici, che erano<br />
invece la prerogativa degli st<strong>il</strong>i provenienti da New Orleans. Sarà<br />
Fletcher Henderson, più di ogni altro, a dare vita alla prima big band<br />
della storia jazzistica, ma dobbiamo a Paul Whiteman la realizzazione<br />
del passaggio dall’orchestra sinfonica alla dance band di ampie<br />
dimensioni. Henderson e Whiteman, un pianista e compositore<br />
afroamericano e un violinista e direttore d’orchestra bianco, sono i<br />
due poli del jazz orchestrale degli anni ’20 prima dell’arrivo sulla<br />
scena di Duke Ellington, a riprova della varietà di proposte presenti<br />
in un ambito che, come abbiamo già sottolineato indicando alcuni<br />
dei suoi percorsi, si presentava incredib<strong>il</strong>mente ricco. Hen der -<br />
son, insieme al suo arrangiatore Don Redman, sv<strong>il</strong>uppava le trame<br />
che sarebbero poi sfociate nello st<strong>il</strong>e Swing, dando spazio al linguaggio<br />
solistico e facendo dialogare tra loro le sezioni orchestrali;