Il futuro demografico dell'Italia - Dipartimento di Economia politica

Il primo lavoro di teoria economica in tema di migrazioni è lo storico paper di Lewis nel quale
le migrazioni dal settore arretrato verso il settore moderno costituiscono allo stesso tempo un
meccanismo di sviluppo e di riequilibrio 37 . L’ipotesi di questo modello, come dei successivi è,
infatti, che lo spostamento di persone da un settore all’altro, da una zona all’altra o da un paese ad
un altro incida sull’offerta di lavoro di entrambi livellando i salari ed i costi del lavoro, mentre il
trasferimento di rimesse contribuisce alla crescita economica delle aree di partenza Va sottolineato
che in questa visione del mondo i flussi migratori non sono rappresentati come un complesso
fenomeno demografico, economico e sociale, ma sono più semplicemente la somma di
comportamenti individuali. Nel tempo questa impostazione di base 38 ha dato luogo ad una serie di
specificazioni alternative delle motivazioni della scelta migratoria e dei processi decisionali. 39
Nel 1962 Sjastad 40 utilizzò la “nuova” teoria del capitale umano 41 per leggere le migrazioni
come un investimento teso a massimizzare il reddito dell’individuo. Nel modello di Sjastad la
variabile esplicativa è costituita dal valore attuale delle differenze di reddito conseguibili nelle aree
confrontate, al netto dei costi monetari e psicologici del trasferimento. Nel 1969 Todaro 42 produsse
un modello che teneva conto della probabilità che l’immigrato aveva di trovare lavoro e considerò
anche la situazione dell’immigrazione illegale e del conseguente rischio di espulsione. Lavori
successivi analizzarono le conseguenze sulla scelta migratoria di diverse propensioni al rischio e
non appare certo sconvolgente la conclusione dei primi lavori di questo genere che riscontrarono
una correlazione positiva tra propensione al rischio e scelte migratorie 43 .
Ovviamente, fu sufficiente complicare un poco il mondo perché il quadro risultasse più
articolato. Ad esempio, ponendo la famiglia come attore decisionale 44 ed ipotizzando che
l’obiettivo perseguito fosse quello di diversificare le fonti di reddito, in modo da assicurarsi contro
il rischio di un cattivo raccolto, Katz e Stark 45 dimostrarono che in certe condizioni l’avversione al
rischio poteva essere superata, che il differenziale di reddito non è una condizione necessaria per la
scelta migratoria e che quindi lo sviluppo locale non necessariamente riduce i flussi in uscita. Il
differenziale di reddito tra paese di partenza e paese di arrivo risulta irrilevante anche quando la
scelta migratoria dipenda dal desiderio dell’individuo di migliorare il proprio reddito relativo nel
paese di partenza 46 .
Altri lavori abbandonarono le ipotesi strettamente neoclassiche di omogeneità degli individui,
simmetria delle informazioni e massimizzazione dell’utilità. Il differenziale di reddito e lo sviluppo
locale tornano così a giocare un ruolo rilevante quando gli individui attribuiscano una maggiore
utilità al consumo nel paese di partenza rispetto a quello d’arrivo, non siano omogenei rispetto alla
probabilità di emigrare e la realizzazione del progetto migratorio sia condizionata dalla disponibilità
delle risorse necessarie per attuare il progetto migratorio 47 . Queste conclusioni risultano però
ancora una volta capovolte, almeno in certe condizioni, quando si ipotizzi che il lavoratore
preferisca risiedere nel proprio paese, il livello salariale del paese di arrivo dipenda dal livello di
qualificazione e si introduca l’ipotesi di informazioni asimmetriche 48 .
37 A.W Lewis, “Economic development with unlinmited supplies of labor, The Manchester School of Economics and
Social Studies, n. 22, pagg. 139-191, 1954
38 Per una recente rassegna si veda: Alessandra Venturini, Le migrazioni ed i paesi sud europei. Un’analisi economica,
Utet Libreria, Torino 2001.
39 La teoria economica delle migrazioni è un tipico esempio di scienza normale in cui le ipotesi alternative che vengono
utilizzate per produrre nuovi teoremi, anche sulla base degli sviluppi più recenti della disciplina, rimangono in gran parte
all’interno del paradigma.
40 L.A Sjiastad, “The costs and returns of human migration”, Journal of Political Economy, n. 86, 1962
41 T.W. Shultz, “Investment in human capital”, American Economic Review, n. 51, 1961, pagg. 1-17
42 M. Todaro, A nodel of labour migration and urban unemployment in less developed countries, The American
Economic Review, n. 59, pagg. 138-148, 1969
43 P.C. Langley, The spatial allocation of migrants in England and Wales, Scottish Journal of Political Economy, 21, n.
3, pagg. 259-277, 1974; R. A. Hart, Interregional economic migration: some theoretical considerations, Journal of
Regional Sciences, 15, n. 5, pagg. 289-305, 1975
44 O. Stark e D. E. Bloom, The new economics of labor migration, The American Economic Review, n. 75, 1985.
45 E. Katz e O. Stark, “Labor migration and asymmetric information with moving and signaling costs”, Economic
Letters, 1986.
46 O. Stark e D. Levhari, labor migrations as a response to relative deprivation, Journal of Development Studies, 1, 99.
55-70, 1988; O. Stark e E Taylor, Relative deprivation and international migration, Demography, 26, pagg. 1-14, 1989.
47 R. Faini e A. Venturini, “Italian migration in the pre-war period”, in T Hatton e J. Williams (a cura di), Migration and
international labour market (1850-1913), Routledge, Londra.
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