Il futuro demografico dell'Italia - Dipartimento di Economia politica

Capitolo 2 -Emigrazione e miracolo economico
Ho perduto la schiavitù contadina
Non mi farò più un bicchiere
contento
Ho perduto la mia libertà
Rocco Scotellaro
1. Introduzione
Nel corso degli oltre 60 anni che ci separano dalla fine del secondo conflitto mondiale l’Italia
ha vissuto profonde trasformazioni strutturali che hanno interessato tutti gli aspetti della vita del
paese, sia quelli relativi alla sfera pubblica, sia quelli relativi alla sfera privata. Tra i più drammatici
e rilevanti vi sono due fenomeni demografici, la caduta della natalità ed il passaggio dell’Italia da
paese d’emigrazione a paese d’immigrazione. In questo e nel prossimo capito ci concentreremo sul
secondo di questi fenomeni il cui andamento ha subito una rivoluzione che può essere definita di
tipo copernicano. L’obiettivo è quello di raccontare una storia fatta di dati, d’interpretazioni, di
politiche, ma anche di fallimenti interpretativi e previsivi da parte degli studiosi e degli esperti del
problema.
Il periodo considerato presenta tre fasi ben distinte. La prima abbraccia i venticinque anni che
vanno dal 1946 all’inizio degli anni ’70. In questa fase l’Italia vive per l’ultima volta il grande
dramma dell’esodo. Diversamente da quanto successo nelle fasi precedenti, questo periodo è però
testimone anche di grandi movimenti migratori interni che si dirigono dal mezzogiorno verso il
nord del paese, in particolare verso il triangolo industriale, e dalla campagna alla città. Essi
sottendono e permettono una profonda ristrutturazione della distribuzione settoriale
dell’occupazione: è in questi anni che l’Italia da paese contadino diventa paese industriale ed inizia
il proprio percorso di terziarizzazione. I flussi migratori sono caratterizzati dalla progressiva perdita
d’importanza degli espatri definitivi -la cui incidenza scende da due terzi ad un terzo- e dalla
progressiva riduzione della distanza media dei trasferimenti, cosicché si passa da una situazione in
cui le partenze per mete ultraoceaniche rappresentano quasi il 50% ad una dominata dai flussi
interni.
La seconda fase, che abbraccia gli anni ’70, è caratterizzata dalla rapida diminuzione del saldo
migratorio, dalla comparsa dei primi saldi positivi ed infine da alcuni anni interlocutori che
preannunciano la fase successiva, quella che vedrà l’ingresso dell’Italia fra i principali paesi di
sbocco dei flussi migratori provenienti dai paesi in via di sviluppo. Come è stato sottolineato da
tutto la letteratura su questo argomento, l’inversione dei flussi migratori - che interessò anche gli
altri paesi del sud Europa - colse di sorpresa non solo la popolazione e la classe politica, ma anche
gli studiosi del problema che non solo non avevano previsto il fenomeno, ma ne coglieranno la
portata ed il significato solo con grande ritardo.
La terza ed ultima fase, ancora in corso, si caratterizza per la progressiva crescita dell’afflusso
di immigrati, per la promulgazioni di leggi via via meno restrittive, ma pur sempre incapaci e/o non
disposte ad accettare le caratteristiche strutturali del fenomeno e le sue dimensioni, anche per il
prevalere di interpretazioni che mostreremo essere profondamente errate. Così l’immigrazione nel
nostro paese rimane per tutta questa fase un’immigrazione prevalentemente illegale alla quale tutti i
governi succedutisi in questo periodo, non importa di quale maggioranza fossero espressione, fanno
fronte con una serie impressionante di sanatorie e regolarizzazioni.
In questo capitolo ci concentreremo sulle prime due fasi, mentre la terza sarà analizzata nel
terzo capitolo.
Descriverò in primo luogo le dimensioni, l’andamento e le caratteristiche dei flussi migratori
che portarono 6,5 milioni di italiani, prevalentemente contadini meridionali, a cercare fortuna, in
maniera temporanea o definitiva, in altri paesi, ed altri 3 milioni a trasferirsi dal sud al nord del
paese.
Nella seconda parte del capitolo dopo aver analizzato le spiegazioni fornite dalla letteratura
all’andamento ed alla direzione dei flussi migratori italiani proporrò una interpretazione alternativa.
Cercherò infine di illustrare le modalità attraverso le quali il settore agricolo fornì gran parte degli
immigrati e partecipò alla trasformazione della struttura occupazionale del nostro paese.
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