Il futuro demografico dell'Italia - Dipartimento di Economia politica

aumentando d’intensità e dimensione, come una piccola palla di neve che scendendo lungo un
rapido pendio acquista progressivamente velocità e diventa un’imponente valanga 337 .
In questo senso mi sembra corretto vedere la storia dell’uomo dal decollo in poi in maniera
unitaria come la manifestazione di un nuovo stadio cognitivo: “A disinterested observer taking the
long view from another planet might see our modern culture, with its computers, supersonic planes
and space exploration, as an afterthought to the Great Leap Forward. On the very long geological
time scale, all our modern achievement, from the Sistine Chapel to Special Relativity, from the
Goldberg Variations to the Goldback Conjecture, could be seen as almost contemporaneous with
the venus of Willendorf and the Lascuax Cave, all part o the same cultural revolution, all part of
the blooming cultural upsurge that succeded the long paleolithic stagnation.” 338 .
Questa fase si manifesta anche e soprattutto in un nuovo rapporto di forza con l’ambiente e con
le altre specie viventi. Trovo errata e romantica l’opinione che vi siano state fasi in cui la razza
umana è vissuta in equilibrio con la natura. In tutto il periodo precedente il grande decollo le specie
proto-umane furono semplicemente soggette alla generale legge dell’evoluzione, adattandosi
all’ambiente attraverso numerose speciazioni che non ci è ancora impossibile ricostruire. Dopo il
grande decollo le cose cambiano.
Non sembrano esservi più dubbi che una delle prime imprese dell’uomo di Cro Magnon sia
stata quella di provocare l’estinzione dell’altra razza umana con cui aveva convissuto nei
precedenti 70-80.000 anni, i Nearderthaliani, anche se, come nota Jarred Diamond, non sappiamo,
se tale risultato sia stato raggiunto utilizzando la propria superiorità mentale e tecnologica o
attraverso l’involontaria diffusione di nuovi germi. Esiste anche una sospetta coincidenza
temporale tra l’arrivo dei nostri progenitori in Australia, Siberia ed America e la scomparsa delle
Megafauna che abitava quelle zone. Inoltre il periodo successivo al 50.000 A.C. vede una
differenziazione dell’uomo in numerose razze, ma la capacità di produrre tecnologie che rendono
possibile la sopravvivenza nelle situazioni ambientali e climatiche le più diverse ha reso inutili i
processi di speciazione che avevano caratterizzato la fase precedente.
4.2 La prima transizione produttiva
Le evidenze fornite dalle più recenti datazioni hanno confermato che il passaggio da un sistema
produttivo basato unicamente sulla caccia e la raccolta ad un sistema agricolo e di allevamento
inizia verso il 10.000 A.C. Le aree geografiche nelle quali questo fenomeno apparve in maniera
indipendente furono poco numerose, distribuite su quattro continenti e sperimentarono il fenomeno
su di un lungo intervallo temporale (vedi tav. 10. ricavata da J. Diamond, tav. 5.1, p. 100) 339 .
Le datazioni certe più antiche sono quelle relative al Medio Oriente dove la coltivazione è
documentata da numerosi siti che risalgono a circa 8.500 A.C. e l’allevamento da siti che risalgono
a circa l’8.000 A.C.. Le date dei siti cinesi sono di poco successive, mentre le prime datazioni
dell’America centrale e meridionale risalgono al 3.500 A.C. e quelle degli Stati Uniti al 2.500 A.C.
.
La prima conclusione che questi dati suggeriscono è che, in una visione globale e che non si
limiti a considerare il continente eurasiatico (inclusivo del Nord Africa), l’inizio della transizione
dalla fase della caccia e della raccolta a quella dell’agricoltura e dell’allevamento si distribuisce su
di un arco temporale di circa 6.000 anni, periodo che diventa ancora più lungo se includiamo il
continente australe e le isole del pacifico dove l’agricoltura è arrivata solo molto dopo a seguito
della colonizzazione europea.
337 La metafora non va presa alla lettera perché sono convinto che la conoscenza non sia un processo strettamente
cumulativo, ma che anzi richieda, insieme alla creazione, la negazione la distruzione di posizione accettate.
338 Richard Dawkins , op. Cit, pag. 36
339 La coltivazione di piante locali e l’allevamento di animali autoctoni originò solo in cinque aree: il Medio oriente, e
più precisamente la zona nota come Mezzaluna fertile che comprende gli attuali Israele, Giordania, Libano, Siria
settentrionale, Sud Est della Turchia, l’Iran e l’Iraq; la Cina (le valli del Fiume Giallo e dello Yangze); l’America
centrale, e più precisamente il Messico centrale e meridionale e alcune aree adiacenti dell’America centrale; la regione
Andina e forse l’adiacente bacino amazzonico, gli Stati Uniti orientali. Altri possibili candidati, rispetto ai quali le
evidenze non sono definitive, sono la zona del Sahel, la zona tropicale dell’Africa occidentale, l’Etiopia e la Nuova
Guinea. Si veda J. Diamond (op.cit) pag. 100, 126 e 127.
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