Il futuro demografico dell'Italia - Dipartimento di Economia politica

contribuissero, insieme alla progressiva diminuzione della mortalità che si veniva concentrando
sempre più nelle età più avanzate, a far aumentare la popolazione nella fase lavorativa della vita.
Le prime aree del vecchio mondo nelle quali la cosiddetta transizione demografica ha avuto
inizio -e che sono state quindi le prime ad accumulare un enorme potenziale migratorio- hanno
avuto la possibilità di mantenere una situazione di equilibrio della popolazione in età lavorativa
alimentando consistenti flussi diretti verso il nuovo mondo. Successivamente, il disequilibrio ha
preso la forma di una elevata disoccupazione che, nel caso dell’Italia, è stato gestito, da un punto
di vista sociale, mediante una concentrazione nella fasi iniziali della fase lavorativa, e quindi con il
supporto delle famiglie di origine. Il problema del carico sociale risultava comunque abbastanza
modesto dato che l’età media alla morte non era molto più elevata di quella di pensionamento.
Questo scenario è in corso di totale capovolgimento a seguito della caduta della natalità delle
popolazioni autoctone sotto il livello di rimpiazzo, e del progressivo aumento della durata della
vita. Per quanto riguarda il primo punto ritengo che le probabilità di un forte aumento della
fecondità delle popolazione autoctona siano molto basse e che una fecondità sotto il livello di
rimpiazzo debba ormai essere considerata, per motivi che discuterò più ampiamente nel prossimo
capitolo, un dato strutturale e caratterizzante della presente fase demografica. Ricordo anche che,
qualora le tendenze in atto si confermassero, servirebbero circa 90 anni per portare la fecondità
della popolazione italiana 312 al livello di rimpiazzo. Per quanto riguarda il secondo punto, sono
personalmente convinto che i progressi della genetica indichino che siamo soltanto all’inizio di una
nuova fase storica che potrebbe portare l’età alla morte a limiti oggi impensati. Osservo infine che
i margini di aumento della popolazione in età lavorativa causati da ulteriori possibili diminuzioni
della mortalità nelle fasce di età da essa coperta sono molto ridotti.
La catena causale che ho precedentemente delineato e che porta dalla denatalità
all’immigrazione ed al conseguente contributo delle donne straniere alle nascite potrebbe essere
interpretata come la manifestazione di un meccanismo naturale ed endogeno di riequilibrio
demografico. Al di là delle diverse valutazioni personali sulla presenza o meno di forze
riequilibratici all’interno dei macro sistemi socio – economici 313 , credo che l’atteggiamento
corretto dovrebbe comunque essere quello di non lasciare che sia solo il “mercato” a determinare
l’evoluzione demografica, ma che sia opportuno intervenire per raggiungere nel periodo più breve
possibile una situazione di quasi equilibrio demografico e per creare le condizioni che consentano
di mantenerla. Una condizione di continuo fabbisogno di manodopera straniera non può, infatti,
che avere effetti negativi sul funzionamento di quasi tutti gli aspetti ed i comparti della nostra
società e della nostra economia.
La struttura attuale della popolazione italiana implica -e gli esercizi di scenario lo mostrano
chiaramente- che il numero dei morti tenderà progressivamente ad aumentare per i prossimi 50 anni
raggiungendo una cifra intorno alle 800mila unità verso la metà del secolo. Il valore effettivo
dipenderà, tuttavia, dalla quantità dei saldi migratori e dalla loro struttura per classe di età 314 . Un
valore di circa 850.000 nati, 300mila in più del valore attuale, potrebbe pertanto costituire un target
realistico per il raggiungimento di un equilibrio demografico alla metà del secolo.
Poiché al momento attuale la situazione non è molto lontana da quella di equilibrio, il
problema è quello di generare un progressivo aumento delle nascite che le mantenga in linea con
tale obiettivo. Tradotto in valori medi annui il numero dei nati dovrebbe aumentare di circa 7.000,
7.500 unità all’anno per i prossimi 40 anni.
Se rimaniamo all’interno di un orizzonte temporale della durata di quindici anni, come abbiamo
fatto sviluppando gli scenari nel capitolo precedente, ciò implicherebbe un aumento di circa
110mila nascite, il che porterebbe il numero desiderato dei nati a circa 670mila nel 2021. Le nostre
simulazioni hanno mostrato che, anche con i flussi migratori generati da un aumento della
312 È tuttavia molto probabile che in tale intervallo di tempo il parlare di popolazione italiana così come la intendiamo
oggi non abbia più senso.
313 Personalmente ritengo che l’ipotesi di equilibrio possa in certi casi rappresentare una approssimazione alla realtà
sufficientemente buona data la durata temporale relativa di molti dei fenomeni che analizziamo, ma che il generale corso
degli eventi sia, forse, per quelli che ricadono nel campo di studio delle scienze fisiche, sia, certamente, per quelli che
ricadono in una ampia definizione della zoologia e nei quali rientrano quelli della specie a cui apparteniamo, siano
dominati da tendenze evolutive in cui la causalità è la caratteristica dominante ed in cui solo il nostro desiderio di
sicurezza ci porta a leggere l’adattamento ambientale come la manifestazione di tendenze riequilibratici e teleologiche.
314 Questo valore potrebbe essere una sottostima in presenza di flussi migratori più che sostitutivi e non regolati della
popolazione in età lavorativa
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