Il futuro demografico dell'Italia - Dipartimento di Economia politica

Nella realtà è evidente che la situazione di equilibrio da noi ipotizzata non si verifica
praticamente mai e che una situazione di disequilibrio di flusso è la norma. In situazioni “normali”
ciò comporta aumenti o contrazioni congiunturali della disoccupazione, a seconda che l’offerta di
flusso ecceda o sia inferiore alla domanda di flusso.
Vi sono però situazioni in cui il disequilibrio si presenta con caratteristiche particolari che
possono generare una carenza di offerta che non può essere gestita né da aumenti della
partecipazione, né dall’assorbimento della disoccupazione. Vi sono anche situazioni nelle quali
l’assorbimento dell’offerta potenziale aggiuntiva richiederebbe tassi di crescita della produzione al
di fuori dei limiti realisticamente realizzabili. Nel primo caso avremo un fabbisogno strutturale di
importare manodopera, nel secondo una situazione caratterizzata dalla presenza di potenziale
migratorio. È ipotizzabile che situazioni di questo genere possano essere provocate anche dal
sopravvenire di eventi economici o naturali in grado di provocare forti riduzioni od espansioni
della domanda di lavoro; ma la causa principale di situazioni di questo genere è da rinvenire nelle
tendenze demografiche, ed in particolare negli effetti della cosiddetta “transizione” demografica.
3.1 La transizione demografica
In questo paragrafo cercheremo di capire meglio le caratteristiche salienti della fase
demografica in atto utilizzando le serie storiche delle Nazioni Unite relative al periodo 1950-
2050 248 .
La transizione demografica è stata definita come il passaggio da un regime demografico
tradizionale, caratterizzato da alta natalità ed alta mortalità, ad un regime demografico moderno,
caratterizzato da bassa natalità e bassa mortalità. In sostanza, secondo l’interpretazione canonica, la
transizione demografica doveva ritmare il passaggio da una situazione di equilibrio ad un’altra
situazione di equilibrio, essere cioè un fase di cambiamento tra due regimi demografici
tendenzialmente stazionari. Di fatto, se ci leviamo il paraocchi ideologico dell’equilibrio, del quale
le scienze sociali, prime fra tutte economia e demografia, non sembrano capaci di fare a meno,
vedremmo che la transizione si sta configurando come il passaggio da una situazione di
disequilibrio, caratterizzata da saldi naturali positivi, il cui impatto era fortemente ridotto
dall’incapacità dell’uomo di controllare l’ambiente circostante e la sua stessa aggressività, ad
un’altra situazione di disequilibrio in cui i saldi naturali sono negativi proprio per la capacità
dell’uomo di controllare i propri processi riproduttivi e molte delle cause che ne provocavano una
morte precoce.
L’inizio della “transizione” si è distribuito nei vari paesi del mondo su di un arco temporale
di oltre due secoli. Pertanto, al momento attuale, paesi diversi occupano momenti diversi di questo
percorso a seconda del loro livello di sviluppo economico Analizzeremo il processo della
transizione utilizzando i dati degli ultimi cento anni relativi ai paesi nei tre livelli di sviluppo
individuati dalle Nazioni Unite: sottosviluppati, in via di sviluppo, sviluppati.
I primi tre grafici illustrano il fenomeno della transizione e le sue conseguenze sulla
popolazione totale e sulla popolazione in età lavorativa nei trenta paesi meno sviluppati del mondo,
gli ultimi ad essere interessati dal fenomeno della “transizione”. Nel 1950 in questi paesi il
pr5ocesso si era già avviata ed il tasso di mortalità era ormai sotto il 30 per mille (Graf. 5.1).
Il tasso di natalità era invece ancora al 48 per mille e comincia a dare segni di flessione solo
verso il 1960. Negli anni successivi il tasso di mortalità decresce più rapidamente del tasso di
natalità il che porta il differenziale tra i due indicatori ad un massimo di quasi 28 punti alla metà
degli anni ’80. Negli anni successivi la diminuzione del tasso di natalità diviene più rapida, mentre
quella del tasso di mortalità rallenta. Le proiezioni delle Nazioni Unite, coerentemente con l’ipotesi
standard della “transizione”, ipotizzano che queste tendenze continueranno anche nel corso di
questo secolo cosicché la differenza tra i due indicatori dovrebbe scendere al 13,2 per mille nel
2050.
248 I dati utilizzati per la costruzione dei grafici di questo paragrafo sono tratti da: “United Nations, Population Division,
World Population Prospects, The 2004 Revision, Highlights, New York, 2005.
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