4 - Società Chimica Italiana

Rossella Grassi
Ho ricostruito la tabella alla lavagna evidenziando le sostanze prima della trasformazione, l’aspetto della sostanza dopo
la trasformazione e come domanda chiave se ipotizzavano che fosse uguale o no a quella prima della trasformazione :
Tabella n. 2 (compilata dagli allievi)
Aspetto delle sostanze
prima della trasformazione
Candela con stoppino accesa
Cera della candela
senza stoppino + calore
Aspetto delle sostanze
dopo la trasformazione
Cera risolidificata come si vede dalle gocce ai lati e
alla base
Cera della candela senza stoppino di forma diversa
Uguaglianza con la sostanza
prima della trasformazione
(ipotesi)
Zucchero + calore Sostanza nera No
Zucchero + acqua
Zucchero solubilizzato in acqua ( il concetto di
soluzione è stato introdotto nel modulo “Miscugli di
sostanze”)
Acqua + calore Acqua allo stato vapore Sì
Calcare + anticalcare Effervescenza (sviluppo di gas) No
Rame + calore Il pezzo di rame si ricopre di polvere nera No
Elastico Elastico allungato Sì
Chiodo grigio ferro Chiodo in alcuni punti diventato rosso ruggine No
Sì
Sì
Sì
Non avrei mai pensato che di fronte alla combustione di una candela, prima attrice del famoso “La storia chimica di una
candela” di Michael Faraday, i miei ragazzi fossero convinti che fonde semplicemente. Ho domandato se erano sicuri
dell’affermazione e li ho invitati a misurare la lunghezza della candela prima dell’accensione dello stoppino e dopo 15
minuti. Hanno convenuto che la diminuzione della lunghezza era un dato inconfutabile ma era semplicemente dovuto al
cambiamento di forma, come attestavano le gocce di cera solidificate sui lati e alla base della candela, e non alla
trasformazione di parte della cera in altra/e sostanza/e per effetto della combustione.
Per le sostanze che avevano ipotizzato fossero uguali prima e dopo la trasformazione, li ho invitati per la prossima volta
a pensare come dimostrarlo.
3° Parte
Giovedì 16 Aprile 2009 (dopo le vacanze pasquali)
Dieci giorni di interruzione sono tanti e quindi c’è voluto un po’ di tempo per raccogliere le idee e far partecipare alla
discussione anche chi proprio non aveva pensato neanche un momento a dimostrare uguaglianze o differenze di
sostanze. Alla fine le proposte sono state:
• Pesare la candela con stoppino dopo l’accensione per dimostrare che la cera si è solo fusa e di nuovo solidificata.
• Evaporare l’acqua in soluzione con lo zucchero.
• Raccogliere il vapore dopo l’ebollizione in un recipiente e ricondensarlo. Qualcuno ha proposto di farlo
nell’apparecchio per la distillazione che gli allievi conoscevano come strumento di separazione di miscugli omogenei.
• Portare l’elastico in posizione di partenza.
Mi sono accorta che bisogna indicare chiaramente agli allievi di pesare la candela insieme al vetro da orologio sul quale
sarà fissata prima della combustione. Uno dei gruppi ha pesato all’inizio solo la candela e, non potendola separare a fine
combustione dal vetro da orologio, non è riuscito a confrontare le due pesate.
Gli esiti dei nuovi esperimenti sono stati annotati in una tabella:
Ottobre – Dicembre 2009 CnS – La Chimica nella Scuola
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