STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

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questo senso i blues sono non-europei, ossia senza la visione rigida e
predeterminata del tempo postrinascimentale. I blues non finiscono,
semplicemente si perdono.
Il blues è caratterizzato da ben più del suo disegno formale: in
particolare si serve di una scala eptatonica nella quale cinque note
(1,2,4,5,6) sono simili per intonazione a quelle della scala europea o
temperata e le altre due (3,7) sono instabili, leggermente smorzate: sono
come “aggiunte” ma non integralmente, vengono espresse con una sorta di
glissato, di “spostamento” che dà origine alle caratteristiche “blues notes”.
Il sapore caratteristico del blues ed anche del jazz deriva in gran parte da
questo conflitto tra le due scale: sinonimo musicale del conflitto tra due
mondi musicali e due popoli e le loro rispettive tradizioni musicali.
Non si può dire che le “blue notes” siano “stonate” perché in effetti
tendono verso un’intonazione che però non concorda esattamente con
l’armonia temperata del sistema occidentale. Questa ambiguità, questo
conflitto non totalmente risolto è il tentativo sul piano musicale da parte
del nero di venire a patti con la sua nuova realtà e condizione: si tratta
comunque di un processo a due sensi e proprio in questo risiede l’estremo
valore anche simbolico di questa musica all’interno della cultura musicale
americana, di cui si farà portavoce nel mondo intero con un successo senza
precedenti.
Anche con l’accompagnamento chitarristico si sono sviluppati diversi
metodi per “piegare” (bending) le note, “tirando” (pulling) le corde con la
mano sinistra per creare oscillazioni di altezza e di intervalli, oppure
usando una barretta metallica o un collo di bottiglia, creando così la
possibilità di “scivolare” ( sliding) da un’altezza o da un accordo ad un
altro e di suonare una qualunque inflessione di una determinata nota.
Queste oscillazioni espressive di altezza, queste inflessioni
dell’intonazione erano usate dai cantanti blues per sottolineare le qualità
espressive dei testi. Con il tempo questa prassi si diffuse agli strumenti
usati per accompagnare i cantanti blues (oltre alla chitarra, l’armonica a
bocca) e poi alla musica puramente strumentale finché non divenne una
delle caratteristiche più riconoscibili della musica che diverrà nota con il
nome di jazz.