STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

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condizioni della vita dei neri in America. Avendo già perso tutto quello
che un essere umano ha da perdere, il nero americano ha potuto accettare
la sua tragica condizione, la sua alienazione e isolamento per quello che
effettivamente era, senza filtri di alcun genere e con una forza e
determinazione negata invece agli appartenenti ad una società prospera e
libera. Così facendo ha dato alla consapevolezza della propria condizione
un senso universale, elevando la propria tristezza a simbolo
dell’alienazione dell’uomo moderno e urbano.
Come sottolinea Le Roi Jones nel suo fondamentale Blues People
(1963), il carattere intensamente personale del blues è il risultato dell’
esperienza americana del nero. La musica africana faceva riferimento agli
dei, agli elementi naturali, alle gesta della comunità, mentre il blues insiste
sulla vita terrena del singolo, dei suoi affanni, dei suo dolori e delle sue
gioie come individuo: questa è una manifestazione dell’individualismo
occidentale, della sua visione della vita umana e del mondo. Il concetto
stesso di assolo, di un uomo che canti o suoni da solo era quasi
sconosciuto nella musica africana.
Il vastissimo Delta del Mississippi è il luogo dove il blues ha definito la
sua forma e i suoi principali codici espressivi. Il blues del Delta è
essenziale, drammatico, rude e più che al virtuosismo puntava al
coinvolgimento emotivo dell’ascoltatore. Tutti i maggiori musicisti che
hanno contribuito a formare e diffondere il blues provengono da
quest’area: Charley Patton, Robert Johnson, Son House, Howlin’ Wolf,
Muddy Waters. Elmore James, John Lee Hooker, B.B.King, per nominare
solo i principali. Il blues si è mostrato la forma musicale più longeva e
influente del secolo, capace di lasciare un’impronta indelebile su gran
parte della musica nata in terra americana – dal jazz al rock ‘n’ roll – e
questo ha qualcosa d’incredibile se si pensa che si tratta di musica
spontanea, nata da neri per lo più analfabeti (sia musicalmente che in
assoluto), da poco affrancati dalla schiavitù e vittime di una capillare e
violenta discriminazione razziale.
La prima fase dello sviluppo del blues si ritiene che fosse il field holler –
il grido dei campi – un’espressione spontanea solistica, generalmente di
natura lamentosa di un nero impegnato in un lavoro non ritmico ( come la
raccolta del cotone) o durante una pausa del lavoro. E’ molto diverso dai