STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

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cantanti hillbilly, mentre l’uso di un insieme che include strumenti a fiato,
pianoforte e contrabbasso avvicina il suono di qualche suo disco a quello
del jazz Dixieland, come in Wating for the Train (1928).
La fama di Rodgers fu comunque enorme: circa un mese dopo la sua
prematura scomparsa per tubercolosi, più di trentamila persone si
radunarono a Meridian per l’inaugurazione di una statua commemorativa
con una lapide particolarmente significativa:
“His is the music of America;
He sang the songs of the people he loved,
Of a young nation growing strong,
His was an America of glistening rails,
Thundering boxcars and rainswept nights,
Of lonesome prairies and rainswept nights.
We listened. We understood.”
Quando a Nashville fu istituita la “Country Music Hall of Fame”, Rodgers
fu il primo personaggio ad esservi eletto.
Anche il Sud rurale, come tutto il resto del paese, fu duramente colpito
dalla Grande Depressione e in quel periodo le vendite di dischi crollarono
e perfino divi come Rodgers risentirono degli effetti del disastro
economico. I cantanti country-western composero un numero crescente di
canzoni che rispecchiavano la drammaticità della situazione. Alcune
commentavano direttamente la situazione, altre si limitavano a comunicare
un’atmosfera di tristezza, come del resto faceva anche il blues. Alcune
canzoni esprimono solidarietà con la politica del New Deal del presidente
Roosevelt, ossia pongono l’accento sulle possibilità del riscatto e del
miglioramento generale. Altre invece sottolineano le ingiustizie, come
quelle di Woody Guthrie, inserendosi nella tradizione della canzone di
protesta: filone destinato a diventare importante nella vita musicale
americana nei decenni a venire.
Il pubblico della musica hillbilly si estendeva ben oltre il Sud: includeva
il Sud-Ovest (in particolare Texas, ma anche Arizona, New Mexico e
perfino California) ed anche una buona parte degli stati del Midwest ( in
particolare Indiana, Illinois, Ohio) . Il Sud-Ovest aveva sviluppato