STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

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frasi divenne più o meno stereotipata. La maggior parte delle canzoni
scritte negli anni ’30 e ’40 si attengono a queste regole.
Il verse scomparve a tutti gli effetti dalle canzoni di Tin Pan Alley nel
corso degli anni ’30, quando gli stessi autori di canzoni cominciarono a
scrivere brani senza verse (come ad esempio i classici o “sempreverdi”
Blue Moon, Smoke Gets in Your Eyes e Stormy Weather, scritti tra il 1933
e il 1934). I cantanti che dominarono l’ultimo decennio di Tin Pan Alley –
Frank Sinatra, Doris Day, Perry Como, Eddie Fisher – desideravano linee
liriche e melodiche e quindi non erano interessati alle strofe drammaticonarrative.
Questo portò all’abbandono definitivo del verse nelle canzoni di
Tin Pan Alley: una sua certa sopravvivenza è rilevabile in canzoni
composte per il teatro o per il cinema e nelle esecuzioni con grossa
orchestra.
Nel mezzo secolo della sua vita, la canzone di Tin Pan Alley fu
arricchita musicalmente dalle forme mutevoli del ballo americano. La
maggior parte delle canzoni di successo composte negli anni ’90
dell’Ottocento era in tempo di valzer, ossia in tempo ¾. In seguito inizia
ad emergere la canzone ragtime dal ritmo sincopato, tipico della musica
dei neri americani. Negli anni ’20 la canzone Tin Pan Alley si andò sempre
più permeando di ritmi sincopati da ballo, con l’introduzione di nuovi balli
– soprattutto il foxtrot e il bunny hug, in tempo binario o quaternario e con
ritmo sincopato, con sassofoni, clarinetti e trombe in primo piano piuttosto
che archi e fiati più dolci.
L’industria della musica leggera restò sempre centralizzata a New York
e il fatto che le orchestre che accompagnavano le canzoni di Tin Pan Alley
avessero acquistato una colorazione jazzistica, ossia con il ritmo sincopato,
ha molto a che fare con l’accresciuto contatto tra musicisti bianchi e neri.
Sebbene a New York vigesse ancora la segregazione razziale, come del
resto ovunque negli Stati Uniti, negli anni ’20 divenne di moda tra artisti e
intellettuali bianchi frequentare i famosi locali di Harlem dove si suonava
il miglior jazz della città: tra costoro vi erano molti musicisti, tra cui
George Gershwin, e molti autori di canzoni di Tin Pan Alley. Il jazz
influenzò ad ogni livello la canzone americana e i ritmi sincopati
divennero sempre più frequenti.