STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone
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maggior successo – West Side Story (1957) – affidando alle loro enormi<br />
potenzialità il superamento dell’odio e della violenza che possono minare<br />
la convivenza in una città così complessa e ricca di contraddizioni come<br />
New York.<br />
West Side Story è un musical particolarmente raffinato , sia dal punto di<br />
vista musicale che drammaturgico: non si tratta affatto, come per la<br />
commedia musicale convenzionale, di arte d’evasione. Con quest’opera<br />
Bernstein ha cambiato radicalmente lo scenario del teatro musicale<br />
americano, influenzando le produzioni successive sia in termini<br />
strettamente musicali sia per quanto riguarda l’irruzione di contenuti<br />
decisamente realistici: immigrazione, integrazione razziale, amore guerra<br />
tra gang per il controllo dei quartieri newyorchesi. Si tratta di<br />
problematiche irrisolte e quindi ancora oggi attualissime che vengono<br />
presentate senza filtri consolatori o assolutori.<br />
Il nucleo tematico può essere considerato una versione moderna della<br />
storia di Romeo e Giulietta, ambientata in un quartiere di New York –<br />
appunto il west side – di forte immigrazione portoricana. Vi sono due<br />
bande rivali di giovani, i Jets e gli Sharks, rispettivamente adolescenti<br />
newyorchesi e immigrati portoricani; i loro conflitti portano alla ribalta<br />
problemi contemporanei di particolare pregnanza e urgenza: problemi<br />
razziali, sessuali, politici, socia li ed economici. Uno dei Jets s’innamora di<br />
una ragazza portoricana e nel contesto della guerra tra bande viene<br />
costretto a commettere un omicidio: il giovane assassinato è il fratello<br />
della ragazza. Dopo un episodio immaginario nel quale ci viene detto che<br />
in un mondo migliore, anche se ancora lontano, l’amore potrebbe rivelarsi<br />
più forte dell’odio, il ragazzo dei Jets viene ucciso a sua volta per<br />
rappresaglia.<br />
Il conflitto centrale è quello dell’amore giovanile, che non conosce limiti<br />
e barriere, e la forza distruttiva delle ipocrisie e pressioni sociali e<br />
economiche: l’opera di Bernstein è quindi in qualche modo legata, anche<br />
se in modo indiretto, al Porgy and Bess di Gershwin. Trattandosi di un<br />
musical, West Side Story mescola il dramma con il balletto: si tratta di un<br />
balletto particolarmente originale ed anche per certi versi “violento”,<br />
eppure, per il fatto stesso che sia un balletto, lo priva di un certo grado di