STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

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poiché si tratta di uno stile molto congeniale al compositore stesso,
Gershwin lo ha giustamente ritenuto il più efficace nel descrivere le
emozioni dei personaggi semplici e ricchi di sentimento di cui è popolata
l’opera. La musica di Gershwin è radicalmente influenzata dalle
innovazioni ritmiche, timbriche ed espressive della giovane musica afroamericana
di cui condivideva lo spirito vitalistico, di estrema libertà e
dissacrante. A sua volta il jazz ricambierà questo interesse utilizzando
molti dei motivi di Gershwin – e di Tin Pan Alley in generale – per le
invenzioni melodiche di tanti dei suoi capolavori, che oggi si chiamano
standards.
In effetti, le canzoni di Porgy and Bess – “ Summertime”, “It Ain’t
Necessarily So”, “I Got Plenty o’ Nothin’ “ – sono diventate dei classici,
continuamente reinterpretate da musicisti e cantanti ovunque nel mondo.
Si può dire che Gershwin sia arrivato più vicino di qualunque altro
compositore d’opera del ventesimo secolo a gettare un ponte tra la cultura
musicale classica e quella popolare. In effetti Porgy and Bess riesce ad
essere rispettosa sia delle forme tradizionali dello spettacolo teatrale e sia
degli stilemi della musica popolare. Per questo può essere indubbiamente
considerata la più grande opera “nazionale” americana del XX secolo.
Volendo chiarire a una platea di giovani quali fossero i caratteri distintivi
della musica americana rispetto a quella europea Leonard Bernstein era
solito far ascoltare composizioni di Gershwin (An American in Paris,
Rhapsody in Blue). Aveva perfettamente ragione perché la musica di
Gershwin possiede una sonorità, un colore, un’atmosfera tipicamente
americano, di inconfondibile come la pronuncia di una lingua. Nelle sue
opere Gershwin introdusse anche nell’ambito della musica colta
caratteristiche nazionali fino ad allora inedite. Duke Ellington compirà
un’operazione analoga nel campo del jazz, generando un progetto musicale
definitivamente americano all’interno del quale si ritrovano echi africani
ed influssi colti, in particolare dell’espressionismo europeo.
Bernstein, compositore intelligente e sofisticato, ha cercato non solo di
utilizzare le convenzioni popolari ma di creare un musical in grado di
contrastare, se non opporsi, alla spietata concorrenza commerciale di
Broadway. Nato a Lawrence (Massachusetts) nel 1918 è una delle
maggiori figure d’interprete del Novecento. E’ stato direttore d’orchestra