STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

108
analoghi gruppi bianchi verrebbe a mancare il carattere aspro, ruvido del
blues, la tensione dell’eterofonia, la passione ed anche la sottesa ironia.
Paragonando, ad esempio, Bix Beiderbecke, il migliore cornettista bianco
degli anni ’20, con Louis Armstrong si può dire che venga a mancare il
duro realismo e l’ironia pungente di quest’ultimo.
Il dibattito sulla capacità o meno dei bianchi di suonare del buon jazz è
durato per tutta la sua storia, spesso esacerbato dalle diverse congiunture
politiche e intellettuali. I primi scritti critici sul jazz uscirono in un
momento storico in cui perfino i bianchi liberal e più ben disposti non
riuscivano a superare la convinzione della presunta “inferiorità”
intellettuale e culturale dei neri. D’altra parte negli anni ’60 e ’70, il clima
della presa di coscienza e della militanza nera (“black is beautiful”) ha
creato per la maggioranza dei neri e anche per molti bianchi “consapevoli”
l’impossibilità di sentire nel jazz suonato da musicisti bianchi nient’altro
che sterile imitazione e sfruttamento.
Questioni di tale portata non sono risolvibili in queste sede e d’altra parte
oggi, in un’epoca di globalizzazione e d’identità nomadi, soggette a
contaminazioni le più diverse tra loro, forse la questione ha perso
d’importanza. Resta comunque il fatto che il jazz, e la musica
afroamericana in genere, sia entrato a tal punto a far parte del nostro
orizzonte musicale da essere considerato espressione musicale “nostra”,
che ci appartiene. Soprattutto, prima ancora di considerare la musica di
Armstrong, di Morton o di Beiderbecke come musica jazz, suonata da
bianchi o da neri, la consideriamo, giustamente, musica americana.
Lo stile jazzistico esaminato fino ad ora potrebbe essere considerato
come una sorta di musica da camera, ossia suonata da una piccola
formazione, con una linea diversa affidata a ciascun musicista. Negli anni
’20 emerse uno stile un po’ diverso, suonato da orchestre più grandi e
caratterizzato dall’esecuzione d’assieme piuttosto che dal solismo. La
sonorità che emerge è piena e robusta, i ritmi sono flessibili e ondeggianti
senza mai essere sgargianti quanto quelli dello stile di New Orleans
(Dixieland). Nel corso della sua evoluzione, fu coniata la parola “swing”,
usata sia come sostantivo che come verbo, per descrivere questo nuovo
stile di musica jazz.