STORIA CULTURALE DELLA MUSICA AMERICANA - Paola Carbone

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questo senso, il rag è una alternativa del blues e l’impiego della disciplina
applicata alla musica diventa equivalente alla non-umanità disciplinata
della macchina.
La sua esistenza propone quindi un paradosso che si presenta così tanto
frequentemente nella storia culturale del paese da poter non essere più
considerato tale. Le sue composizioni più popolari - i ragtimes per
pianoforte – traevano il loro ritmo e la loro “anima” dalla musica e dalla
cultura nera d’America, ma allo stesso tempo Joplin aveva l’ambizione di
integrare elementi di questo stile con le forme europee classiche,
fermamente convinto che la sua musica sincopata potesse avere un posto
accanto ai classici europei.
E’ necessario ora ricordare che nonostante questa reale integrazione
delle due tradizioni musicali molti americani ritennero il ragtime un
prodotto dell’America nera e un assalto ai principi morali e musicali del
paese che avrebbe inevitabilmente portato ad un deterioramento della vita
e della cultura americane. Il genere era però troppo popolare perché fosse
possibile opporvi resistenza ed anche troppo allettante sul piano
commerciale perché l’industria musicale lo ignorasse. Con successo e con
profitto, l’America ufficiale, bianca, finisce quindi per assorbire il ragtime
fino al punto da farlo entrare gradualmente nei balli di società. Il ragtime
entrò quindi nella corrente principale – mainstream – della vita americana.
Secondo alcuni studiosi di musica americana questo è il periodo (fine
Ottocento e primi due decenni del Novecento) più interessante della
musica afro-americana. Gli sviluppi successivi – la trascrizione e la
composizione di lavori analoghi da parte di musicisti bianchi, l’attrazione
di alcuni musicisti neri per gli stili musicali europei, il recupero di
elementi degli spirituals, del blues e del ragtime per fini di profitto da
parte di musicisti bianchi – sono interpretati come “appropriazione” della
cultura e del sistema di show business dominante in America di uno stile
musicale nato all’interno di una minoranza oppressa.
In ogni caso si tratta di una musica il cui stile è certamente interrazziale:
dalla musica dei neri prende il carattere ritmico ed espressivo e da quella
occidentale il disegno formale e la strumentazione. Nel primo ventennio
del Novecento, molti aspetti della vita musicale americana - il teatro