Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

Francesco, sapendo che non poteva esaudire in quel momento il desiderio ch'ella
aveva espresso di vederlo, per essere entrambi gravemente malati, le mandò in scritto la sua
benedizione al fine di confortarla; la assolse altresì da tutte le eventuali mancanze alle
direttive e volontà di lui e inadempienze agli ordini e voleri del Figlio di Dio. Inoltre, onde
sollevarla da ogni tristezza e consolarla nel Signore, Francesco, o meglio lo Spirito di Dio che
parlava in lui disse al frate inviatogli da lei: « Va' e porta questa lettera a donna Chiara. Le
dirai che lasci cadere ogni angoscia e mestizia causata dal fatto che adesso non può vedermi.
Sappia in verità che, prima del suo trapasso, tanto lei che le sue sorelle mi vedranno ancora e
ne trarranno la più grande consolazione ».
1668 Poco tempo appresso Francesco, durante la notte passò da questa vita. Allo spuntar
del mattino venne l'intera popolazione di Assisi, uomini e donne con tutto il clero tolsero la
salma venerata dal luogo della Porziuncola e tra inni e cantici, ognuno recando in mano una
fronda di albero, portarono quel corpo santo, per disposizione divina fino a San Damiano.
Così fu compiuta la predizione fatta dal Signore per bocca di Francesco, a conforto delle sue
figlie e ancelle.
Fu levata via la grata di ferro dalla finestra attraverso cui le monache ricevono la
comunione o, talora, ascoltano la parola di Dio. I frati alzarono la salma di Francesco dalla
lettiga e la tennero a lungo sulle loro braccia accanto alla finestra, così che donna Chiara e le
sue sorelle ne provarono una consolazione profonda, sebbene fossero tutte in pianto e afflitte
dal cordoglio, poiché Francesco era stato per loro, dopo Dio, I'unica consolazione a questo
mondo.
LE SORELLE ALLODOLE
1669 110. Il sabato sera, dopo i vespri, prima che cadesse la notte, Francesco migrò al
Signore, e uno stormo di allodole prese a volare a bassa quota sopra il tetto della casa dove
giaceva il Santo, e volando giravano in cerchio cantando.
Noi che siamo vissuti con Francesco e che abbiamo scritto questi ricordi, attestiamo di
averlo sentito dire a più riprese: « Se avrò occasione di parlare con l'imperatore, lo
supplicherò che per amore di Dio e per istanza mia emani un editto, al fine che nessuno
catturi le sorelle allodole o faccia loro del danno. E inoltre, che tutti i podestà delle città e i
signori dei castelli e dei villaggi siano tenuti ogni anno, il giorno della Natività del Signore, a
incitare la gente che getti frumento e altre granaglie sulle strade, fuori delle città e dei paesi,
in modo che in un giorno tanto solenne gli uccelli, soprattutto le allodole, abbiano di che
mangiare. Dia ordine inoltre l'imperatore, per riverenza al Figlio di Dio, posto a giacere
quella notte dalla beata Vergine Maria nella mangiatoia tra il bove e l'asino, che a Natale si
dia da mangiare in abbondanza ai fratelli buoi e asinelli. E ancora, in quella festività, i poveri
vengano ben provvisti di cibo dai benestanti ».
Francesco aveva per il Natale del Signore più devozione che per qualunque altra
festività dell'anno. Invero, benché il Signore abbia operato la nostra salvezza nelle altre
solennità, diceva il Santo che fu dal giorno della sua nascita che egli si impegnò a salvarci. E
voleva che a Natale ogni cristiano esultasse nel Signore e per amore di lui, il quale ha dato a
noi tutto se stesso, fosse gioiosamente generoso non solo con i bisognosi, ma anche con gli
animali e gli uccelli.