Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

1653 97. Dal momento della conversione al giorno della morte, Francesco fu molto duro,
sempre, con il suo corpo. Ma il suo più alto e appassionato impegno fu quello di possedere e
conservare in se stesso la gioia spirituale.
Affermava: « Se il servo di Dio si preoccuperà di avere e conservare abitualmente la
gioia interiore ed esteriore, gioia che sgorga da un cuore puro, in nulla gli possono nuocere i
demoni, che diranno: --Dato che questo servo di Dio si mantiene lieto nella tribolazione come
nella prosperità, non troviamo una breccia per entrare in lui e fargli danno--».
Una volta il Santo rimproverò uno dei compagni che aveva un'aria triste e una faccia
mesta: ff Perché mostri così la tristezza e I 'angoscia dei tuoi peccati E una questione privata
tra te e Dio. Pregalo che nella sua misericordia ti cloni la gioia della salvezza. Ma alla
presenza mia e degli altri procura di mantenerti lieto. Non conviene che il servo di Dio si
mostri depresso e con la faccia dolente al suo fratello o ad altra persona».
Diceva altresì: « So che i demoni mi sono invidiosi per i benefici concessimi dal
Signore per sua bontà. E siccome non possono danneggiare me, si sforzano di insidiarmi e
nuocermi attraverso i miei compagni. Se poi non riescono a colpire né me né i compagni,
allora si ritirano scornati. Quando mi trovo in un momento di tentazione e di avvilimento, mi
basta guardare la gioia del mio compagno per riavermi dalla crisi di abbattimento e
riconquistare la gioia interiore ».
PREDICE LA SUA GLORIA
1654 98. Mentre Francesco giaceva infermo nel palazzo vescovile d'Assisi, un frate, uomo
spirituale e santo, gli disse un giorno in tono scherzoso: « A che prezzo venderai al Signore i
tuoi cenci Molte stoffe preziose e drappi di seta avvolgeranno questo tuo corpo, ricoperto
adesso di vili panni ».
Francesco portava allora, a motivo della sua malattia, un copricapo di pelle ricoperto
di sacco, e di sacco era la sua veste.
Rispose Francesco, o meglio lo Spirito Santo per bocca di lui, con grande ardore di
spirito e gioia: « Tu dici il vero: sarà proprio così! ».
BENEDIZIONE ALLA CITTA' DI ASSISI
1655 99 Sempre durante la sua dimora in quel palazzo, sentendo Francesco di peggiorare di
giorno in giorno, si fece portare alla Porziuncola in barella, giacché non avrebbe potuto
cavalcare per l'aggravarsi della sua malattia.
Quando i frati, che lo portavano giunsero vicino allo ospedale, disse loro di posare la
barella per terra, ma voltandolo, in modo che tenesse il viso rivolto verso la città di Assisi:
egli aveva perduto quasi del tutto la vista, per la gravissima lunga infermità d'occhi. Si drizzò
allora un poco sulla lettiga e benedisse Assisi con queste parole: « Signore, credo che questa
città sia stata anticamente rifugio e dimora di malvagi iniqui uomini, malfamati in tutte