Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

E fu veramente così. Invero, fra le altre consolazioni intime o palesi comunicategli dal
Signore, ebbe l'apparizione del Serafino da cui trasse viva consolazione spirituale per tutto il
tempo che visse. Quando quello stesso giorno il compagno venne a portargli da mangiare, il
Santo gli narrò tutto l'accaduto.
Quantunque godesse molte gioie in quella celletta, di notte i demoni gli inflissero
parecchie molestie, com'egli stesso raccontò a quello stesso compagno. Una volta gli confidò:
« Se i fratelli sapessero quante tribolazioni mi infliggono i demoni, ognuno di loro sarebbe
commosso a pietà e compassione grande verso di me ».
Come a più riprese disse ai compagni, Francesco a motivo di queste persecuzioni non
poteva essere a disposizione dei fratelli e mostrare loro quell'affetto che avrebbero
desiderato.
Il GUANCIALE DI PIUME
1650 94. In altra occasione, Francesco soggiornava nell'eremitaggio di Greccio, e passava i
giorni e le notti pregando, nella ultima celletta che sorge dopo la cella maggiore. Una notte,
durante il primo sonno, chiamò il compagno che riposava non lontano, nella cella più grande
e antica. Il compagno si alzò all'istante e andò, entrando nell'atrio della celletta dove
Francesco era coricato, fermandosi però vicino all 'uscio .
Gli disse il Santo: « Fratello, stanotte non ho potuto dormire né tenermi in piedi a
pregare. Mi tremano la testa e il corpo, come avessi mangiato pane di loglio ». Il compagno si
trattenne a parlare con lui dell'accaduto, confortandolo. Francesco rispose: « Io credo che
c'era il diavolo in questo cuscino che ho sotto il capo ». Quel guanciale di piume glielo aveva
comprato messer Giovanni di Greccio, che il Santo amava di cuore e a cui mostrò profonda
amicizia tutto il tempo che visse.
Da quando aveva abbandonato il mondo, Francesco non volle più coricarsi su un
coltrone né tenere sotto il capo un cuscino di piume, mai, nemmeno nelle malattie. Ma quella
volta i fratelli ve lo avevano obbligato, riluttante, a causa della gravissima affezione agli
occhi. Prese dunque quel guanciale e lo gettò al suo compagno, che afferratolo con la destra
se lo gettò sulla spalla sinistra, tenendolo con la stessa mano, e uscì dall'atrio.
Immediatamente perse la parola e non riusciva a spostarsi da lì, né riusciva a
sbarazzarsi del cuscino; ma se ne stava immobile, con la sensazione di essere fuori di sé,
incosciente di quello che avveniva in lui e negli altri. Restò in quello stato per non breve
tempo, fin quando, per grazia di Dio, Francesco non lo richiamò. Allora tornò in sé, lasciò
cadere dietro quel cuscino e rientrò da Francesco a raccontargli quello che gli era capitato.
Gli rispose il Santo: « In serata, mentre recitavo compieta, sentii che il diavolo
penetrava nella cella ». E fu certo allora ch'era stato il diavolo a impedirgli di dormire e di
tenersi dritto a pregare. Disse al compagno: « Il diavolo è molto sottile e astuto. Dal momento
che, per la misericordia e grazia di Dio, non può nuocere alla mia anima, si sfoga contro il
mio corpo, rendendomi impossibile il riposo e lo stare in piedi a pregare, in modo da
impedire la devozione e la gioia del cuore e da farmi mormorare contro la mia infermità ».