Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

profitto spirituale e della salvezza della mia anima, allorché mi vituperano cacciandomi via
in maniera umiliante: qui infatti c'è sicuro guadagno per l'anima ».
SORELLA CICALA
1640 84. Era d'estate, e Francesco dimorava alla Porziuncola, nell'ultima cella vicino alla
siepe dell'orto, dietro la casa (dove abitava frate Ranieri, I'ortolano, dopo la morte del Santo).
Un giorno che usciva dalla celletta vide, e poteva toccarla con la mano, sul ramo di un
fico sorgente lì presso, una cicala. Le stese la mano, invitandola: « Sorella mia cicala, vieni con
me! ». Quella venne all'istante sulle sue dita, e il Santo prese ad accarezzarla con un dito
dell'altra mano, dicendole: « Canta, sorella mia cicala! ». Subito lei obbedì, e prese a frinire.
Francesco ne fu molto felice e lodava Dio. La tenne così sulla mano molto a lungo, poi la
ripose sul ramo del fico da cui l'aveva tolta.
Per otto giorni continui ogni volta che usciva dalla celletta, la trovava allo stesso posto
e tutti i giorni, prendendola in mano, appena le diceva, toccandola, di cantare, la cicala
friniva. Passati otto giorni, Francesco si rivolse ai compagni: « Permettiamo adesso a sorella
cicala di andare dove vuole. Ci ha donato abbastanza consolazione, e la nostra carne
potrebbe trarne vanagloria ». Come la ebbe congedata, quella si allontanò e non tornò più a
quel posto. I compagni rimasero meravigliati del fatto che la cicala gli obbedisse così e fosse
tanto affettuosa.
In effetti, Francesco trovava tanta gioia nelle creature per amore del Creatore, che Dio,
al fine di confortare fisicamente e spiritualmente il suo servo, gli rendeva mansuete le
creature che si mostrano ritrose con gli uomini.
MODELLO ED ESEMPIO
1641 85. In altro tempo, Francesco soggiornava nell'eremo di sant'Eleuterio, presso il paese
di Contigliano, nella contrada di Rieti. Siccome non portava che la sola tonaca, un giorno, per
ripararsi dal freddo pungente, foderò con delle pezze all'interno il suo saio e quello del
compagno, così che il suo corpo ne ebbe un po' di conforto.
Poco dopo, un giorno che tornava dall'orazione, tutto gioioso disse al compagno: « Io
devo essere modello ed esempio a tutti i fratelli. Benché sia necessario al mio corpo avere una
tonaca foderata, sono però obbligato a considerare i miei fratelli che patiscono lo stesso
bisogno e non hanno né riescono a procurarsi questa comodità. Perciò è indispensabile che
mi metta nella loro condizione e condivida le loro stesse privazioni, affinché, vedendomi
così, sopportino i loro disagi con maggiore pazienza ».
Noi, che siamo vissuti con lui, non potremmo dire a quanto numerose e urgenti
necessità del suo corpo egli negò soddisfazioni nel vitto e nel vestito, per dare il buon
esempio ai fratelli e aiutarli a sopportare più pazientemente le loro privazioni.