Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

UGOLINO BLOCCA IL VIAGGIO IN FRANCIA
1638 82. Giunto a Firenze, Francesco vi trovò Ugolino, vescovo di Ostia, che poi diventò
papa. Egli era stato inviato da Onorio III come legato nel ducato di Spoleto in Toscana,
Lombardia, Marca Trevigiana, fino a Venezia. Il rappresentante papale fu molto felice
dell'arrivo di Francesco.
Quando però ebbe udito da lui che intendeva andare in Francia, gli proibì quel
viaggio: « Fratello, non voglio che tu vada oltralpe, poiché nella curia romana vi sono
numerosi prelati e altri personaggi che nuocerebbero volentieri al bene del tuo Ordine. Io e
altri cardinali che amiamo il tuo movimento, lo proteggiamo di gran cuore e lo aiutiamo,
purché tu non ti allontani da queste regioni ».
Disse Francesco: « Messere, è triste per me rimanere in queste province, dopo che ho
inviato i miei fratelli in regioni lontane e straniere ». Il vescovo replicò con voce di
rimprovero: « E perché hai mandato i tuoi fratelli così lontano a morire di fame e di altre
tribolazioni ».
Gli rispose il Santo con grande slancio di spirito e con tono profetico: « Non pensate,
messere, che il Signore abbia inviato i frati soltanto per il bene di queste regioni. Vi dico in
verità che Dio ha scelto e inviato i frati per il vantaggio spirituale e la salvezza delle anime
degli uomini del mondo intero; essi saranno ricevuti non solo nelle terre dei cristiani, ma
anche in quelle degli infedeli. Purché osservino quello che hanno promesso al Signore, Dio
darà loro il necessario nelle terre degli infedeli come in quelle cristiane ».
Ugolino fu molto ammirato da queste parole, affermando che diceva il vero. Però non
lo lasciò proseguire verso la Francia. Il Santo vi mandò frate Pacifico con altri frati, mentre lui
tornò nella valle di Spoleto.
SERENITA' DEL VERO FRATE MINORE
1639 83. Un'altra volta, avvicinandosi il Capitolo che si sarebbe svolto presso la chiesa della
Porziuncola, Francesco confidò al suo compagno: « Non mi considero un frate minore, se non
ho le disposizioni d'animo che sto per dirti ». E seguitò: « Ecco i frati in gran devozione e
venerazione venire a me, invitandomi alla riunione capitolare. Commosso dalle loro
affettuose insistenze, mi avvio assieme ad essi. Convocata l'assemblea, mi pregano di
annunziare loro la parola di Dio. Mi alzo e predico secondo l'ispirazione dello Spirito Santo.
Finisco il sermone. Supponiamo che allora, dopo averci pensato, concludano
dicendomi: " Non vogliamo che tu regni sopra di noi, perché non sai parlare, sei troppo
semplice, ci vergognamo di avere a capo una persona così incolta e incapace. D'ora in avanti,
non avere la pretesa di chiamarti nostro prelato! ". E così dicendo, mi cacciano,
vilipendendomi.
Ebbene, non potrei considerarmi vero frate minore, se non resto ugualmente sereno
quando mi vilipendono e ignominiosamente mi cacciano via, rifiutandosi di avermi a
prelato, come quando mi onorano e venerano, purché in entrambi i casi il loro vantaggio sia
lo stesso. Se mi allieto per il loro profitto e devozione allorché mi esaltano e onorano (mentre
la mia anima corre pericolo di vana gloria), ancor più mi si addice gioire ed esultare del