Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

Queste « Laudi » il padre santo era solito recitarle sempre e aveva volontà ardente e
desiderio che anche gli altri fratelli amassero dirle con zelo e devozione.
FRANCESCO VUOLE RECARSI IN FRANCIA
1634 79. Al tempo in cui fu celebrato alla Porziuncola il Capitolo generale, nel quale si prese
la decisione di inviare per la prima volta i frati nei paesi d'oltremare, sciolta che fu
l'assemblea, Francesco restò in quel luogo con alcuni frati, e disse loro: « Carissimi fratelli, io
devo essere modello ed esempio per tutta la fraternità. Se dunque ho inviato i miei frati in
terre lontane ad affrontare fatiche e umiliazioni, fame e altre avversità di ogni sorta, sento
doveroso e conveniente di partire a mia volta verso qualche regione lontana, affinché i miei
frati sopportino con maggior pazienza la penuria e le tribolazioni, sapendo che anch'io
patisco le stesse asprezze ».
Disse perciò: « Andate e pregate il Signore che mi ispiri di scegliere il paese dove io
possa meglio lavorare a lode sua e a profitto e salvezza delle anime, e per l'esempio
dell'Ordine ».
Era infatti abitudine del Santo, non solo quando era in procinto di recarsi a predicare
in terre lontane, ma anche quando voleva percorrere una regione vicina, di pregare il Signore
e invitare i fratelli a pregare affinché Dio dirigesse il suo cuore a portarsi là, dove fosse
meglio secondo la volontà divina.
Andarono i frati a pregare, e quando ebbero finita l'orazione fecero ritorno a lui, che
disse: « Nel nome del Signore nostro Gesù Cristo e della gloriosa vergine Madre e di tutti i
santi, io scelgo la terra di Francia, dove vive un popolo cattolico, soprattutto perché, fra tutte
le nazioni della santa Chiesa, testimonia una venerazione grande per il corpo di Cristo, cosa
che mi sta vivamente a cuore. Per questo motivo vivrò più volentieri insieme a questo popolo
».
VENERAZIONE PER L' EUCARISTIA
1635 80. Francesco sentiva tanta riverenza e devozione per il corpo di Cristo, che avrebbe
voluto scrivere nella Regola che i frati ne avessero ardente cura e sollecitudine nelle regioni in
cui dimoravano, ed esortassero con insistenza chierici e sacerdoti a collocare l'Eucaristia in
luogo conveniente e onorevole. Se gli ecclesiastici trascuravano questo dovere, voleva che se
lo accollassero i frati. Anzi, una volta ebbe l'intenzione di mandare, in tutte le regioni, alcuni
frati forniti di pissidi, affine di riporvi con onore il corpo di Cristo, dovunque lo avessero
trovato custodito in modo sconveniente.
Sempre ispirato dalla reverenza al santissimo corpo e sangue di Cristo, avrebbe voluto
inserire nella Regola l'esortazione: « Dovunque i frati trovassero degli scritti con le parole e i
nomi del Signore non dignitosamente conservati o giacenti dispersi in luoghi impropri, li
raccogliessero e mettessero da parte, per onorare il Signore nelle parole da Lui pronunciate.