Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

aperta la porta della celletta, immediatamente vi penetrò: Francesco era in un piccolo rifugio
arrangiato con delle stuoie.
Sapendo il vescovo che il padre santo gli mostrava confidenza e affetto, vi si diresse
senza riguardi e sollevò una stuoia per vederlo. Ma non appena vi ebbe messo la testa
dentro, ne fu respinto energicamente fuori per volontà del Signore, poiché non era degno di
guardare Francesco. Camminando a ritroso, uscì difilato dalla cella, tutto tremante e allibito.
E alla presenza dei frati confessò la sua colpa, pentendosi della libertà che si era preso quel
giorno.
IL FRATELLO TENTATO
1551 7. Un frate, uomo di viva spiritualità e anziano nell'Ordine, era molto amico di
Francesco. Gli avvenne, in un periodo della sua vita, di essere torturato per lunghi giorni da
gravi e crudeli suggestioni del diavolo, così che stava per inabissarsi in una disperazione
profonda. Ne era assillato ogni giorno, e più si angosciava perché provava vergogna a
confessarsi ogni volta. E si accaniva a punirsi con astinenza, veglie, lacrime e battiture.
Da molti giorni durava questo supplizio, quando, per disposizione divina, Francesco
giunse a quel luogo. E mentre il Santo passeggiava non molto discosto dal convento insieme
con un fratello e con quel povero tribolato, allontanandosi a un certo punto dal primo, si
accostò al tentato e gli disse: « Carissimo fratello, voglio e ordino che non ti angosci a
confessare quelle suggestioni e irruzioni del diavolo. Stai tranquillo: non hanno fatto alcun
danno alla tua anima. Ogni volta che ne sei assalito, ti suggerisco di recitare sette volte il
Padre nostro ».
Fu tutto esultante il frate al sentire tali parole, che cioè non era tenuto a confessare le
tentazioni, soprattutto perché si vergognava di doverlo fare ogni giorno, cosa che aggravava
il suo tormento. Ammirò la santità di Francesco che, per mezzo dello Spirito Santo, aveva
conosciuto le sue tentazioni, che lui non aveva confidato a nessuno, fuorché ai sacerdoti; e
aveva mutato spesso confessore, per la vergogna di far sapere sempre allo stesso tutta la sua
infermità interiore.
E subito che Francesco gli ebbe rivolto la parola, egli si sentì liberato, dentro e fuori, da
quella terribile prova, sofferta per lungo tempo. Con l'aiuto di Dio, grazie ai meriti del Santo,
egli ritrovò una gran serenità e pace d'anima e di corpo.
OTTIENE LA CHIESA DELLA PORZIUNCOLA
1552 8. Vedendo che Dio voleva moltiplicare il numero dei suoi discepoli, Francesco disse
loro: « Carissimi fratelli e figli miei, vedo che il Signore vuole moltiplicarci. E perciò mi
sembra cosa buona e conveniente a dei religiosi, ottenere dal vescovo o dai canonici di San
Rufino o dall'abate del monastero di San Benedetto, una piccola chiesa poverella, dove