Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

1630 76. Gli rispose Francesco: « Il Signore ti perdoni, fratello, questo tuo volermi essere
oppositore e avversario, e di coinvolgermi in questioni che non mi riguardano più».
Proseguì: « Fin tanto che ebbi la responsabilità dei frati e i frati rimasero fedeli alla loro
vocazione e professione, per quanto io abbia sempre avuto scarsa salute sin dalla mia
conversione a Cristo, riuscivo senza fatica a soddisfarli con l'esempio e le esortazioni.
Ma quando mi accorsi che il Signore moltiplicava ogni giorno il numero dei frati, e che
essi per tiepidezza e languore di spirito cominciavano a deviare dalla strada dritta e sicura
che finallora avevano seguito, e a incamminarsi per la via comoda, come hai detto tu, non
badando al loro ideale, all'impegno preso, al buon esempio; quando dunque mi resi conto
che non lasciavano il cammino sbagliato malgrado le mie esortazioni ed esempi, rimisi
l'Ordine nelle mani del Signore e dei frati ministri.
Rinunziai al mio incarico e diedi le dimissioni, adducendo davanti al Capitolo
generale il motivo della mia malattia che mi impediva di seguire la fraternità in maniera
adeguata. Tuttavia anche ora, se i frati avessero camminato e camminassero secondo la mia
volontà, non vorrei, per loro conforto, che avessero altro ministro che me, sino alla mia
morte. Infatti, quando il suddito è fedele e fervoroso nel conoscere ed eseguire la volontà del
suo prelato, questi è in grado di soddisfare all'incarico con poca fatica. Di più, proverei molta
gioia nel vedere i fratelli così ferventi, e sarei tanto consolato nel mirare il mio e loro frutto
spirituale che, sia pur giacendo a letto infermo, non mi sarebbe arduo guidarli ».
E soggiunse: « Il mio incarico di governo dei frati è di natura spirituale, perché devo
avere dominio sui vizi e correggerli. Ma se non riesco a farlo con le esortazioni e l'esempio,
non posso certo trasformarmi in carnefice per battere e scudisciare i colpevoli, come fanno i
governanti di questo mondo. Quelli che sgarrano ho fiducia nel Signore che saranno puniti
dai nemici invisibili, che sono i suoi " castaldi " incaricati di castigare in questo secolo e nel
futuro i trasgressori dei comandi di Dio. Essi saranno puniti dagli uomini di questo mondo, a
loro vituperio e vergogna, così che tornino a vivere l'ideale che hanno abbracciato.
Comunque, fino al giorno della mia morte, con l'esempio, non smetterò d'insegnare ai
fratelli che camminino per la via indicatami dal Signore e che ho mostrato loro, I'ideale a cui
li ho formati, in modo che siano inescusabili dinanzi al Signore, e che non mi tocchi rendere
conto al Signore di loro e di me ».
OPPOSIZIONE DI CERTUNI AL SANTO
1631 77. Francesco fece scrivere nel suo Testamento che tutte le abitazioni dei fratelli
devono essere fatte di fango e di legno, in segno di povertà e umiltà e che le chiese che si
fabbricano per loro siano piccole. Volle anzi che, su questo particolare delle case costruite in
legno e fango, come su altri aspetti, la riforma venisse dal luogo della Porziuncola, che è il
primo convento in cui i frati si riunirono e dove il Signore cominciò a moltiplicarli. Voleva
che questo luogo fosse per sempre un esempio memorabile, per i fratelli che sono e che
entreranno nell'Ordine.
Certuni però protestarono, dicendogli che secondo loro non era conveniente costruire
con fango e legno, perché in certe contrade e regioni il legname costa più che le pietre.
Francesco non voleva contendere con costoro, anche perché gravemente malato e ormai
vicino alla morte, in effetti sopravvisse ancora ben poco. Però nel suo Testamento scrisse: « Si