Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

dividendola, e parte donando, parte tenendo per sé. Infatti non indossava e non voleva avere
a disposizione che una tonaca sola.
DONA LA TONACA A DUE FRATI FRANCESI
1603 53. Una volta che percorreva una regione predicando, accadde che due frati francesi
gli si fecero incontro, traendone una profonda consolazione. Al momento del commiato, gli
chiesero, spinti da devozione, la sua tonaca per amore di Dio. E Francesco, appena ebbe udito
invocare l'amore di Dio, si tolse il saio, e rimase nudo per qualche ora.
Era infatti suo costume, quando gli si diceva: « Per amore di Dio, dammi la tonaca o la
corda » o altro ch'egli portava, di donarlo immediatamente per riverenza a quel Signore che è
chiamato: "carità". Ma gli dispiaceva tanto, e ne faceva rimprovero ai frati allorché udiva
nominare l'amor di Dio per ogni sciocchezza. Diceva: « Così sublime è l'amor di Dio, che solo
raramente e in caso di gran necessità deve esser nominato, e sempre con molta venerazione ».
Quella volta, uno dei frati presenti, si spogliò della propria tonaca e la diede al Santo.
Molto spesso si trovava a sopportare disagio e imbarazzo, quando regalava la sua
tonaca per intero o in parte. Non era infatti facile trovare, da un momento all'altro, un'altra
tonaca o farsela confezionare, soprattutto perché voleva avere e indossare sempre una misera
tonaca, fatta di pezze cucite insieme, e talvolta rappezzata dentro e fuori. Solo raramente o
mai si adattava a ricevere e portare un saio di panno nuovo. Preferiva procurarsi da qualche
fratello una tonaca già logora per l'uso; e alle volte ricevere parte della tonaca da uno, parte
da un altro. All'interno del saio, a cagione delle sue molte infermità e perché soffriva tanto il
freddo, cuciva talora una pezza di panno nuovo.
Egli osservò questa pratica di povertà nelle vesti fino all'anno in cui migrò al Signore.
Pochi giorni prima della morte, com'era sofferente di idropisia e ridotto a pelle e ossa, oltre
che tormentato da altre infermità, i frati gli confezionarono più tonache, per potergliele
mutare notte e giorno secondo ne avesse bisogno.
ALTRI ESEMPI DI GENEROSITA'
1604 54. Un'altra volta un mendicante miseramente vestito giunse ad un eremo di frati, e
chiese loro per amor di Dio qualche pezza. Francesco disse a un fratello di cercare nella casa
qualche panno o stoffa da regalare a quel povero. Quello perlustrò la dimora e tornò dicendo
di non aver trovato nulla.
Affinché il mendico non dovesse ripartire a mani vuote, Francesco si recò in disparte,
cercando di non farsi notare nel timore che il guardiano glielo proibisse, prese un coltello, si
mise seduto e cominciò a tagliare una pezza che stava cucita all'interno della tonaca, con
l'intenzione di darla segretamente al povero. Ma il guardiano, che aveva intuito in un baleno
cosa stava per fare il Santo, venne da lui e gli vietò di staccare quel panno, soprattutto perché
il tempo era assai rigido e Francesco era malato e molto sensibile al freddo. Rispose il Santo: «