Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

spegnerlo. Allora quello si precipitò dal frate «guardiano" di Francesco e lo condusse da lui.
E così, contro la volontà del Santo, il fuoco fu estinto.
Non voleva mai spegnere la candela, la lampada o il fuoco, come si suol fare quando
occorre: tanta era la pietà e affettuosità che portava a questa creatura. Nemmeno voleva che
un frate gettasse via il fuoco o i tizzi fumiganti, come si fa d'abitudine; ma raccomandava che
si ponesse delicatamente per terra, in reverenza di Colui che lo ha creato.
LA CELLA IN FIAMME
1599 50. Mentre faceva la quaresima sul monte della Verna, un giorno, all'ora della
refezione, uno dei suoi compagni accese il fuoco nella cella in cui Francesco veniva per
mangiare. Acceso che fu andò nella celletta dove il Santo usava pregare e riposarsi per
leggergli il brano di Vangelo assegnato alla Messa di quel giorno. Infatti, Francesco, prima
del pasto, voleva sempre ascoltare il Vangelo del giorno, quando non aveva potuto
partecipare alla Messa.
Quando arrivò per prendere cibo nella cella dov'era stato acceso il fuoco, già le
fiamme erano salite al tetto e lo stavano bruciando. Il compagno cercava di spegnere
l'incendio, ma da solo non riusciva; Francesco non voleva aiutarlo, anzi prese una pelle con
cui si copriva di notte, e si addentrò nella selva.
Intanto i frati del luogo, sebbene dimoranti lontano da quella celletta costruita fuori
mano, accorgendosi che stava bruciando, accorsero ed estinsero l'incendio. Francesco tornò
più tardi per mangiare. Dopo il pasto disse al compagno: « Non voglio più stendere su di me
questa pelle, poiché, per colpa della mia avarizia, non ho concesso a fratello Fuoco di
divorarla ».
ALTRI SEGNI D' AMORE
PER LE CREATURE
1600 51. Quando si lavava le mani, sceglieva un posto dove l'acqua non venisse pestata con i
piedi.
E se gli toccava camminare sulle pietre, si moveva con delicatezza e riguardo, per
amore di Colui che è chiamato "Pietra". Allorché recitava il versetto del salmo: Sulla pietra mi
hai innalzato, lo trasformava per devozione e reverenza così: « Sotto i piedi della pietra mi hai
innalzato ».
Al frate che andava a tagliare la legna per il fuoco, raccomandava di non troncare
interamente l'albero, ma di lasciarne una parte. Diede quest'ordine anche a un fratello del
luogo dove egli soggiornava.
Diceva al frate incaricato dell'orto, di non coltivare erbaggi commestibili in tutto il
terreno, ma di lasciare uno spiazzo libero di produrre erbe verdeggianti, che alla stagione
propizia producessero i fratelli fiori. Consigliava alI'ortolano di adattare a giardino una parte
dell'orto, dove seminare e trapiantare ogni sorta di erbe odorose e di piante che producono
bei fiori, affinché nel tempo della fioritura invitino tutti quelli che le guardano a lodare Dio,
poiché ogni creatura sussurra e dice: « Dio mi ha fatta per te, o uomo ».