Le Fonti Francescane LEGGENDA PERUGINA - Assisi OFM

chiese il permesso di cucirgliela all'interno della tonaca, sopra lo stomaco e la milza, per
ripararli dal gran freddo. Francesco in ogni tempo della vita da quando cominciò a servire
Cristo fino al giorno della morte, non volle avere né indossare che soltanto una tonaca,
rappezzata quando lo desiderava. Egli dunque rispose:: « Se vuoi che io porti sotto la tonaca
quella pelle, fai cucire di fuori un pezzo di quella stessa pelle, affinché la gente veda bene che
dentro ho una pelliccia ».
Così fu fatto. Ma non la portò a lungo, sebbene gli fosse necessaria per la salute.
UN GUIZZO DI VANITA'
1589 41. Camminava un'altra volta per Assisi accompagnato da molta gente. Una vecchietta
poverella gli chiese la elemosina per amore di Dio, e lui le donò all'istante il mantello che
portava sulle spalle. Subito confessò ai presenti di aver provato un sentimento di vanagloria.
Di numerosi altri esempi simili a questi, noi che siamo vissuti con lui e che li abbiamo
visti e uditi, non possiamo far parola, perché sarebbe troppo lungo narrarli per scritto.
L'aspirazione più alta e dominante di Francesco fu quella di non essere mai ipocrita davanti a
Dio.
Benché al suo fisico malato si rendesse necessario un cibo più ricercato, considerando
ch'era tenuto a mostrare sempre il buon esempio ai fratelli e alla gente, per togliere ogni
ragione di mormorare e ogni cattiva impressione, preferiva sopportare l'indigenza
pazientemente e con buona voglia, anziché provvedere alla salute.
Fece così fino alla morte, anche se, trattandosi meglio avrebbe ugualmente lodato Dio
e dato buon esempio.
IL CARDINAL UGOLINO GLI ORDINA DI CURARSI
1590 42. Quando il vescovo di Ostia, che fu poi pontefice, si accorse che Francesco era stato
e seguitava a essere esageratamente duro con il suo corpo, e soprattutto che cominciava a
perdere la vista e non si arrendeva a farsi curare gli rivolse quest'ammonizione, ispirata da
molta pietà e premura: « Fratello non fai bene a rifiutare che ti si curino gli occhi, perché la
tua salute e la tua vita è assai utile per te e per gli altri. Se hai tanta compassione per i tuoi
frati infermi e sempre ti sei preoccupato di loro, non dovresti essere crudele verso te stesso, in
questa tua grave ed evidente necessità. Ti ordino pertanto di lasciarti aiutare e curare ».
Due anni prima di morire, quand'era ormai gravemente infermo e soprattutto
sofferente d'occhi, ebbe dimora presso San Damiano in una celletta fatta di stuoie. Il ministro
generale, vedendolo così sofferente per il male d'occhi, gli comandò di lasciarsi aiutare e
curare. Aggiunse anzi che voleva essere presente di persona quando il medico avrebbe
cominciato il trattamento, per essere più sicuro della cosa e anche per confortarlo, poiché era
pieno di dolori. Ma faceva allora gran freddo, e la stagione non era propizia per avviare la
cura.